《孔雀东南飞》是乐府双璧之一，也是必修课，上过学的人都熟悉，其中有这么一句话“揽裙脱丝履，举身赴清池”，描述的就是女主人公刘兰芝殉情时的表现，只见她挽起裙子，脱下鞋，从容地跳进了清池里面。
在电视剧中，我们也经常看到“刘兰芝跳河”的这一幕，那些女人受了刺激，想不开的时候，跑到河边投河自尽。这个女子的家人四处寻找，最后有人在河边找到一双“绣花鞋”，经过辨认，确实是这个失踪的女人出走前穿的。
官府和这个女子的家人在合理打捞一番，在找不到尸身后，以这双绣花鞋，断定她跳河自尽。乡里乡亲对此也没有疑问，非常认可这个结果。如《武媚娘传奇》中，殷德妃就脱下鞋子，纵身跳入河中而亡，武媚娘捡起殷德妃的鞋子，交给唐太宗，并告诉他殷德妃是自杀的，一向睿智的唐太宗竟然信了。
如果这些事情放在现代，公安机关肯定不会相信的，老百姓也不会相信的。公安机关仅凭一双绣花鞋，不能草率地可以判断失踪的人是跳河自杀。难道没有其他的情况，如这个跳河的女子是被人暗害的，故意制造跳河自杀的假象，又或者这个女子并没有自杀，采用了“金蝉脱壳”的计策，实际上远走高飞了。而古代人却对此深信不疑，难道古代人就这么好“糊弄”吗？
第一个原因，古代人“以死明志”，用生命的代价，来传达自己的意志。
如刘兰芝为什么自杀？她在遭受婆婆虐待，被丈夫焦仲卿“休了”，回到家之后，本来就一肚子委屈。她心中唯一的心愿，就是等待丈夫说服婆婆焦母，将自己重新接回去。刘兰芝回到家之后，向自己的提亲的人络绎不绝。
如县令为他的三儿子求亲，被刘兰芝母亲拒绝。不久，太守让县丞给他的五儿子向刘兰芝求婚，此时，刘兰芝还是一口拒绝。可是刘兰芝的兄长想巴结太守，于是代替刘兰芝答应了这门婚事。在古代，女子地位低下，长兄如父，刘兰芝是没有多少话语权的，就连她的母亲也做不了主。
刘兰芝抗争无效后，只得表面上服从兄长的安排，“腌腌日欲瞑，愁思出门啼”地嫁入太守家门。此时，焦仲卿听说自己的爱妻将要再嫁他人时，坐不住了。他向领导请假，快马加鞭赶到前妻刘兰芝家门前，看到一派喜气洋洋的样子，在见到前妻刘兰芝后，带着讽刺的味道说道：
“贺卿得高迁！磐石方且厚，可以卒千年；蒲苇一时纫，便作旦夕间。卿当日胜贵，吾独向黄泉！”
刘兰芝听了前夫焦仲卿的这几句话，肝肠寸断，哭着说道：“何意出此言！同是被逼迫，君尔妾亦然。黄泉下相见，勿违今日言！”
他们两人商量好，既然生前做不成夫妻，都是被逼迫的，那么共赴黄泉，在九泉之下，做一对夫妻吧。刘兰芝在大婚前夕，义无反顾地脱下鞋，跳进了河中。刘兰芝这是向古代封建社会发出了无声的怒吼，表达了对这个世界的不满。她以死明志，表达自己没有背弃和焦仲卿的誓言，为此可以付出自己的生命，也在所不惜。
第二个原因，跳河自尽的女子希望有人找到她，将其入土为安。
古代人非常迷信，认为“横死”（意外死亡）的人不能进入家族祠堂，也就没有后代供奉。这一点是谁也无法接受的。因此，她们跳河自杀，只是想要结束自己的生命，也不想死后没有归宿。她们将自己的绣花鞋留在河边，就是想让路人发现自己，再告诉自己的家人。这个跳河的女子家人会尽最大可能打捞女子的尸身，将其入土为安。如果找不到这个跳河的女子，他们也会将遗留的鞋子入土，建一个衣冠冢。
如刘兰芝在跳河自杀后，被家人打捞上来，和上吊自缢的焦仲卿合葬在华盖山麓。如果刘兰芝没有脱下鞋子，估计没有人发现她跳河，也就找不到她了。她和丈夫焦仲卿也就不可能合葬到一起了。
第三个原因，官府收到了贿赂，没有深入追究。
在河边留一个鞋子，很难证明这个人是不是真的跳河自杀，万一是被谋害，再扔到河里，也说不定可是官府在接到报案后，简单搜索一番，找不到跳河这个人的尸身，于是凭借河边的一双绣花鞋，武断地认定此人为跳河自杀，草草结案。这太不负责任了，简直是“草菅人命”。实际上，这是有人买通了官府，故意这样做的，大事化小小事化了，希望逃脱法律制裁。
结语
以上是古代女子跳河自杀前，为何将“绣花鞋”脱下，放在河边的三个原因。其中最主要的是第一个原因，即她们遇到难以解决的事情，遭到冤枉，像刘兰芝一样发出无声的呐喊。对于这三个原因，大家是不是感觉脑洞大开呢？
我们平常也都非常喜欢看古代的电视剧，每次电视剧里面有女子跳河自尽的桥段时，我们都会发现河边会有一双女子穿的绣花鞋。其实很多的人不明白，为什么跳河要留一双绣花鞋，其实在这古代是非常的有讲究的，主要有这几方面的原因。
一：表明自己的决心。
古人对于自己的贞洁是非常的看重的，尤其是当自己蒙受了一些不白之冤，而得不到平反的时候，有些性格刚烈的女子就会投河自尽，表明自己的决心，意思就是以死明志。在河边放一双鞋就是让别人知道自己是自杀的，而不是说因为犯了什么罪而潜逃之类的。
二：为了能够让家人找到自己。
古人都是非常的迷信的，如果说自己真的是死在外面的话，那么自己都不能够入土为安，也就没有后代祀奉。虽然说自己想着早早的了结生命，但是自己并不想死后还没有归宿。所以说留一双鞋能够让别人找到自己，然后送回自己家里面，还能够入土为安。
三：官府不愿追究。
以前的官府经常收受贿赂，可以说是很阴暗的，把民众的生命看得很不值钱。所以说就算是女子不是自愿跳河的，而是被人杀害的。官府为了能够草草的断案，就会在河边放一双鞋子，造成是跳河的假象，这样也能够有个交代。事实上是官府被人收买，有人想要逃脱法律的制裁。
主要还是古代的女子地位比较低下，有的时候自己的做法得不到理解，所以说就会以死明志，也让别人知道自己是清白的，因为她们把自己的名节看得很重。
这双绣花鞋表达了女子是自愿赴死的，并不是意外身亡的，因为古时候意外身亡的女子是不可以进入族谱的，死后也不会再投胎转世，这个说法虽然充满着迷信色彩，但也是个证据。
古时候的女子地位很低，她们都是“以夫为天”的，即使丈夫外面有了人，她们也只能包容丈夫，我们经常在电视剧里看到，古代的女子跳河以后，岸边会有一双绣花鞋，人们可以根据这双鞋子来断定这个女子是跳河身亡的。
根据《孔雀东南飞》记载，李兰芝也是跳河身亡的，她和她的丈夫焦仲卿相敬如宾，十分恩爱，可是她的婆婆总是对她冷眼相待，甚至还对外扬言李兰芝在外面偷人，李兰芝也不好和自己的婆婆争执，于是她回了自己的娘家，她的哥哥劝她嫁给另一个男子，当时李兰芝的父亲已经离世了，长兄如父，所以李兰芝只能听取她哥哥的建议，最后在她出嫁那天，她毅然决然地跳下了河，岸边留下了她的绣花鞋。