糖尿病是因为胰岛素绝对或者相对不足，以及靶细胞对胰岛素敏感性降低，引起糖，脂肪，蛋白质及水，电解质代谢失调。糖尿病可以由遗传，精神刺激，肥胖，缺乏营养素，病毒感染，化学药物，中毒等等因素引起。糖尿病本身并不可怕，可怕的是由于糖尿病引发近20种并发症。所以至今医学界对它仍然束手无策。我们要了解糖尿病的病因，从根源上切断这种病因，才能免受糖尿病的困扰。
1995年全世界有糖尿病患者1.25亿，并预计2025年将达2.99亿，而新增加的患者主要集中在中国等发展中国家。糖尿病已成为世界第5位死亡主因，并且还可能引发多种并发症，因此吸引了众多的中外学者对其发病机理和治疗方法的研究。
引起糖尿病的主要原因1、遗传因素
举世公认，糖尿病是遗传性疾病，遗传学研究表明，糖尿病发病率在血统亲属中与非血统亲属中有显著差异，前者较后者高出5倍。在I型糖尿病的病因中遗传因素的重要性为50%，而在II型糖尿病中其重要性达90%以上，因此引起II型糖尿病的遗传因素明显高于I型糖尿病。
2、精神因素
近十年来，中、外学者确认了精神因素在糖尿病发生、发展中的作用，认为伴随着精神的紧张、情绪的激动及各种应激状态，会引起升高血糖激素的大量分泌，如生长激素、去甲肾上腺素、胰升糖素及肾上腺皮质激素等。
3、肥胖因素
目前认为肥胖是糖尿病的一个重要诱发因，约有60%-80%的成年糖尿病患者在发病前均为肥胖者，肥胖的程度与糖尿病的发病率呈正比，有基础研究材料表明：随着年龄增长，体力活动逐渐减少时，人体肌肉与脂肪的比例也在改变。自25岁至75岁，肌肉组织逐渐减少，由占体重的47%减少到36%，而脂肪由20%增加到36%，此系老年人，特别是肥胖多脂肪的老年人中糖尿病明显增多的主要原因之一。
4、长期摄食过多
饮食过多而不节制，营养过剩，使原已潜在有功能低下的胰岛素β细胞负担过重，而诱发糖尿病。现在国内外亦形成了“生活越富裕，身体越丰满，糖尿病越增多”的概念。近年来，随着对糖尿病研究和认识的不断深入，从分子生物学、电镜超微结构、免疫学、生理生化学等多角度进行控索，对糖尿病的病因及发病机制又有了新的认识。
5、病毒感染
I型糖尿病发生常与某些感染有关或感染后随之发生。病毒感染后，糖尿病发生的易感性或抵抗性可能由先天决定。易感性可能意味B细胞对某一病毒特定剂量的敏感性;或对某一表达在B细胞病毒抗原或轻微B细胞损害过程中释放的自身抗原发生自身免疫反应的倾向性。
6、化学药物
药源性糖尿病是指药物或化学物质引起的胰岛β细胞功能异常，导致胰岛素分泌绝对、相对不足，或靶细胞对胰岛素敏感性降低，引起糖、蛋白质和脂肪代谢紊乱，进而达到糖尿病标准的一种继发性糖尿病。