有一点首先要说明，在唐高宗李治尊称天皇的时候，日本在这一时期还没有天皇这一说，李治是中国封建社会当中第一位号称天皇的人。
对于这一段历史，对于唐高宗李治尊称天皇大帝，很多人可能不十分了解，可是，对于唐高宗李治的皇后，大家就会都感到耳熟能详，她就是后来成为武周皇帝的武则天，而武则天在唐高宗李治尊称为天皇大帝的时候，就是尊号为天后的。
那么，唐高宗李治为何要称为天皇呢？
在我国古代和现代，人们都仿佛熟悉和欣赏武则天的才华和魄力，但是，对于唐高宗李治其人的印象一般却都是认为他懦弱，无所作为，这真是对历史的错误解读，在实际历史当中，唐高宗李治是一个颇有作为，而且，执政手段非常强硬的一位唐朝皇帝。
李治做事，往往雷厉风行，他并没有被其父亲唐太宗李世民的巨大光环所笼罩住。李治渴望凭借自己的力量光大唐王朝，所以，在唐朝门阀、贵族势力很强大，极具影响力的时候，李治按照自己的意愿，废黜了贵族出身的王皇后，改立平民家庭出身的武则天为皇后，而且，同意武则天用自己的聪明才智参与朝政掌控，果然，武则天出手不凡，一出手，就搞掉了以长孙无忌为首的门阀集团。
李治真正掌握了朝廷大权之后，也开始对围绕着唐朝疆域骚扰不休的突厥势力进行了坚决的打击，当年唐太宗李世民灭了东突厥，唐高宗李治上台之后，兴兵灭掉了西突厥。
对于高句丽政权，唐高宗李治是志在必得。他知道当年自己的父亲没有能够摆平高句丽政权，那么，唐高宗李治一定要把这个钉子拔掉，结果，唐高宗李治派出的大将薛仁贵就引军灭掉了高句丽国，完全控制了整个半岛。
青年时期的李治记得，自己父亲李世民当年最大的愿望就是能够到泰山封禅，以示域内廓清，江山底定。
于是，唐高宗李治就搞了一次泰山封禅，也算替唐太宗李世民圆了这个梦。
唐高宗李治在位期间，国土面积比李世民时期扩展了三分之一，无论是大小臣僚，或者是唐高宗李治自己，都觉得此时的唐朝已经是功绩彪炳，不同凡响了。
正是在这种情况之下，经过武则天的建议，唐高宗李治上尊号为天皇大帝，当然，武则天就是大唐的天后了。
而当时的日本一向被称为倭国，还是武则天觉得有些贬义，就予以赐名日本，而天皇的尊号，只能说唐高宗李治在前，之后的日本是否属于跟风或者抄袭，那就得由读者诸君来评判了。