现代汉语中补语可以用谓词性词语、数量短语和介词短语充当。
补语是述补结构中补充说明述语的结果、程度、趋向、可能、状态、数量，目的等成分。补语与述语之间是补充与被补充，说明与被说明的关系。
补语可以用来说明动作、行为的结果、状态、趋向、数量、时间、处所、可能性或者说明性状的程度、状态等。
补语与宾语的区别
①补语、宾语与述语之间的语义关系不同。补语与述语之间是补充说明关系，回答“怎么样”的问题；述语与宾语之间是支配关系，回答“什么”的问题。
例如“说英语”中“英语”是述语动词“说”支配的对象，可以回答“说什么”的问题，二者之间是述宾关系；“说清楚”中“清楚”用来补充说明述语动词“说”，可以回答“怎么样说”的问题，二者之间是述补关系。
②短语作宾语时，述语和宾语之间不能出现结构助词“得”，而短语作补语时，述语和补语之间必须出现结构助词“得”（表示否定的可能补语例外）。例如：
他倒在地上，假装晕了过去。
她兴奋得几乎晕了过去。
③述宾短语中的述语一般可以用肯定否定的形式提问，而述补短语中的述语不能这样提问。例如：
说英语—→说不说英语
说清楚—→*说不说清楚
④宾语有时可以移至述语前，构成受事主语句或把字句。例如：
我洗完了衣服—→我把衣服洗完了
他浪费了两个小时—→他把两个小时浪费了。
补语的位置比较固定，只能出现在述语后面。
此外，如果述语后出现动量成分，一般是补语，例如“看了两眼”、“读了三遍”；如果述语后出现物量成分，一般是宾语，例如“买了三双”、“写了一半”。