雅利安人指史前时期居住在今伊朗和印度北部的一个民族。他们的语言亦名雅利安语，南亚印欧诸语言即源自雅利安语。Aryan （雅利安）一词源自梵文，意为“高贵”。19世纪，雅利安语一名被用作印欧语的同义语，从狭义上说是指印度-伊朗诸语言(Indo-Iranian languages)。现在此名在语言学中，仅用于印度-雅利安诸语言(Indo-Aryan languages)一支。
雅利安人种
在19世纪中，由于戈宾诺伯爵(Comte de Gobineau)及其门徒张伯伦(Houston Stewart Chamberlain)的积极鼓吹，出现过一种“雅利安人种”的说法。所谓的“雅利安人种”成员是讲印欧诸语言的人，有利于人类一切进步的人，并宣称优越于闪米特人、黄种人以及黑种人。雅利安主义的信徒们将北欧和日耳曼诸民族视为是最纯粹的“雅利安人种”成员。这种说法在20世纪30年代—50年代已被人类学家们所抛弃，但却被希特勒和纳粹分子所利用，并以之作为德国政府政策的依据，对犹太人、罗姆人(吉普赛人)以及其他一切非雅利安人采取灭绝措施。
20世纪晚期和21世纪初，许多白人至上主义的团体把雅利安作为他们的意识形态标签。由於这种用法与纳粹主义有关，所以该词在一些场合含有贬意（参阅白人至上主义(white supremacy)）。
历史
公元前3000年代，雅利安人还是一个部落联盟，其生产力发展已进入铜器和青铜器时代，他们本来就是一个游牧部落，所以畜牧业在他们的经济生活中占有重要地位。他们畜养公牛和乳牛，牛粪则被做成圆饼，充当燃料，驯养的动物有马、水牛、绵羊、山羊、猪等，他们选用马和马车作为交通工具，过着以游牧为主的生活。其社会组织形态尚处于父系氏族部落和军事民主制时期。
为了寻找新的水源和牧场，雅利安人部落开始不断向外迁徙，向西进入欧洲大部分地区，向东深入欧亚的腹地，向南则伸入西亚和南亚，在人类历史上形成了规模巨大的世界性游牧部落迁徙浪潮。
公元前3000年代末至西元前2000年代初，居住在黑海沿岸的一支，从俄罗斯南部的库班地区越过高加索山脉进入小亚细亚的安那托利亚高原。这些人和当地原居民杂居、融合，被称为卢维人、帕来人、西台人、吕底亚人。 同一时期，居于黑海沿岸的另一支，进入巴尔干半岛的东北部，接着陆续分批进入希腊，被称为希腊人。
公元前2000年代初，居于东欧草原西部的一批雅利安人，沿多瑙河向西挺进，他们翻越阿尔卑斯山进入意大利，被称为拉丁人。拉丁人是这些迁移民族中最著名的一支。与此同时，另一些雅利安人继续向西和北两个方向迁移，形成了西欧的塞尔特人和北欧的日耳曼人。
也是从公元前2000年代初开始，又一支雅利安部落从里海西岸分批南下进入伊朗高原，称为伊朗雅利安人，早期进入伊朗高原的雅利安人，先后在两河流域北部和南部分别建立了米坦尼王国和加喜特王国，居民被称为米坦尼人和加喜特人。后来进入伊朗高原的雅利安人则定居在这一地区的西北部和西南部，分别建立了米底王国和波斯帝国，被称为米底人和波斯人。
雅利安人的另一股势力曾经入侵南方。说梵语的雅利安民族，早在公元前1000年以前，就已经沿西路进入到了印度北部。在这里，他们与最早的黄褐色文明——达罗毗荼文明接触，学习了很多东西。其他一些雅利安民族还扩展到中亚的高山地区。这些地方迄今尤有金发碧眼的北欧系诸种族，不过他们如今用的是蒙古语。
*《辞海》中对“雅利安人”一词的解释：
雅利安人（Aryans）是欧洲19世纪文献中对印欧语系各族的总称。从印度和波斯古文献的比较和研究中推知，远古在中亚地区曾有一个自称“雅利阿”（Arya）的部落集团，从事畜牧，擅长骑射，有父系氏族组织，崇拜多神。公元前2000至前1000年间，一支南下定居印度河上游流域，一支向西南进入波斯，另一支迁入小亚细亚。自18世纪欧洲语言学界发现梵语同希腊语、拉丁语、克尔特语、日尔曼语、斯拉夫语等有共同点后，即用“雅利安语”一词概括这些语言。（现通称印欧语系语言。）
雅利安人种计划
二战期间，纳粹主义为了其人种主义开始的一项秘密计划，希特勒在其著作《我的奋斗》一书中曾提到，雅利安人，亦为现代的日耳曼人，是继承神志之民族，地球上最优秀的人种。
在纳粹的鼓吹之下，为了创造党卫之中的精英，希特勒曾尝试选取军中符合雅利安特征的男性与金发碧眼的女性结合，进行疯狂的造人计划。他鼓励那些“雅利安人”无休止的生育，但是有幸被希特勒“选中”的雅利安女子之中大多数是性工作者，以及生计无着的无知妇女，这个被战争狂人命名为“生命之源”的计划在二战的炮火中愈演愈烈，希特勒的得力助手希姆莱曾在巴伐利亚建造一座雅利安人种的“摇篮”，这个农场一般的育婴场被堂而皇之的命名为“生命之源中心”。无数的“雅利安”儿童在没有家庭温暖和社会关爱的情况下成长起来。而孩子的母亲们则是不得不为了维持生计与党卫精英们媾和，在鼓吹为纳粹做贡献的社会风气之下成为犯罪者和受害者。
雅利安人种计划的“骄子”们通常被送到育婴院或少年院过着凄惨的日子。或是送给党卫精英抚养，希望他们成为将来德意志的“希望和光明”。丧心病狂的战争贩子甚至不满于雅利安人流水线的生产速度，一度从国外掳来符合雅利安特征的儿童送交德国家庭抚养，以便提高育婴农场的产量。
这是一段被淹没的“雅利安人”历史，但是不仅仅是雅利安人，所有的人种都会记得这段荒唐历史。
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