玛雅文化是世界最著名的古代文化之一，有美洲印第安文化摇篮之称。玛雅文化发展的地域包括现今墨西哥东南部的尤卡坦半岛、危地马拉的提卡、洪都拉斯西部的科潘、瓦萨克通（已知最古老的玛雅城市）、以及伯利兹和萨尔瓦多部分地区，共约32.5万平方公里。
以热带气候类型为主 南美洲拥有多种气候类型，其中热带气候类型区约占全洲总面积的2/3。亚马孙平原是世界面积最广的赤道多雨气候区，且其热带湿润特点表现的最充分、最典型；奥里诺科平原、圭亚那高原和巴西高原大部分为热带干湿季气候，其占大陆面积比率之大和绝对面积之广均列各洲首位；大陆西岸的热带干旱气候区，面积虽狭小，但北端几近赤道（南纬3℃），南北延伸达27个纬度，在各大洲西岸同类型气候区中显示了南美洲的独特性。另外，温带干旱与半干旱气候区不在内陆而居中纬度大陆东岸，低纬度的安第斯山区发育有完整、多样的垂直气候带谱，尤其在热带范围内发育着世界最广的高山类型气候，在世界各大洲中也具有独特意义。
气侯类型空间结构独特 安第斯山脉纵列于大陆西部，构成气候的主要分界线，使气候类型在空间分布与排列上形成东西部之间的强烈对比。东部地区，热带气候类型呈东西延伸、南北更替的纬向地带性序列图式，即赤道多雨气候区南北各为热带干湿季气候区，且表现有一定的对称性。至于亚热带湿润气候、亚热带大陆性半干旱气候和温带干旱与半干旱气候等所反映的非纬向地带性特点，仅为陆地面积紧缩原因所致，而且对东部地区气候类型结构来说，也是次要的和局部的表现。西部地区，气候类型结构图式主要表现为非纬向地带性。安第斯山区表现有明显的垂直地带性，且不同纬度山段具有不同的气候特点和垂直带谱，既体现了非地带性因素的主导作用，又反映了纬向地带性规律的痕迹；沿海地带，各气候类型基本按纬度方向南北更替、南北延伸，自北而南依次为赤道多雨气候、热带干旱气候、亚热带夏干气候和温带海洋性气候。由于热带干旱气候北达南纬3°附近，故热带干湿季气候极不发育，赤道多雨气候也受到很大限制。南美洲气候类型结构的特征，在各大洲中具有显著的独特性。
神明
分别是创世神、雨神、玉米神、死神、北极星神、黑战神、战争、暴死、人祭神、风神、水灾、纺织、怀孕、月神、自杀女神。
[编辑] 争议
水晶人头骨（或者称为水晶头颅）被讹传为玛雅文明的物品，部分人士主张为19世纪的人伪造，而部分人士主张为玛雅文明之一。
[编辑] 成就
[编辑] 数学
玛雅数学，5进位符号、20进位计算玛雅人有一个被称为“人类头脑最光辉的产物”的五进位数学体，玛雅人（或他们的奥尔梅克祖先）独立发展了零的概念，它的发明与使用比亚非古文明中最早使用“零”的印度还要早一些，比欧洲人大约早了800年。 并且使用二十进制的数字系统；数字以点（・）代表1，横棒（－）代表5。碑文显示他们有时会用到亿。例如，在计时上，玛雅人有一个称为“阿劳东”的单位，就相当于这样巨大的单位，只有在测量星际距离时才需要用到。
[编辑] 历法
玛雅人的历法是世界上独特的历法，他们的历法体系由3种历法构成，即神历、太阳历和长纪年历。
神历亦称“卓尔金历”，每年260天，由20个神明图像和1到13的数字，不断组合循环，类似中国的天干地支，通过不断搭配组合，得到260种组合图标，代表260天。
太阳历是根据天文测算而来的金星历法。一年分18个月，每个月20天，另加5天作为禁忌日，这样全年就是365天。精于星象观测的玛雅人经过长期观察、周密计算，将一年的长度修正为365.242129天，这同今天科学测定的绝对年长365.242198天的数值，相差不足万分之一。
长纪年历极适于推算悠远漫长的历史刻度，建立在极其发达的数学思维之上，玛雅人运用这套历法可以准确无误地记下几千万年中的每一个日子。考古学家根据16世纪西班牙入侵玛雅的时间，再依照碑文上记录此事的计数单位往回推算，算出玛雅纪年的元年为公元前3114年8月13日。
当神历年轮回了73圈后，刚好和周转了52圈的太阳年回到同一个标记上，由此形成一个52年的大周期，玛雅人依此将52年定为一个世纪。
不仅如此，玛雅人还制定了“太阴历”，算出了火星和金星公转一周的时间，并找出了纠正太阳历和太阴历积累误差的方法。
玛雅历法有一定的周期。例如：
20金Kin（天）＝1乌纳Unial（月）或20天
18乌纳Unial＝1盾Tun（年）或360天
20盾Tun＝1卡盾Katun或7200天
20卡盾Katun＝1伯克盾Baktun或144000天
20伯克盾Baktun＝1皮克盾或2880000天
20皮克盾＝1卡拉盾或57600000天
20卡拉盾＝1金奇盾或1152000000天
20金奇盾＝1阿托盾或23040000000天
每个民族一般都有一个纪元。但在玛雅的传说中，他们有几个纪元(一共五个纪元)，每个纪元都是以地球毁灭性破坏的结束为起点的。玛雅的最后一个纪元开始于公元前3113年，这正是他们在中美定居下来的日子；玛雅的上一个纪元开始于公元前11000年，那时正好地球上冰河期结束；再往前推，他们还有四个纪元，每个纪元的时间都要以几十万年或几百万年来计算。
根据这个玛雅的神话传说，地球现在是第四个纪元，而依照推算这个纪元将结束于2012年12月21日。在第四纪元结束后，地球进行大净化重生，存活下来的人类会变成意识更为醒悟的新人类，新文明由此开始，第五纪元开始。而第五纪亦是最终焉的一个，在此文明结束后地球将真正彻底毁灭，消失于宇宙。2012末日说的支持者认为，由于地球磁场颠倒而遭到毁灭性的破坏，人类可能因此灭亡。
[编辑] 建筑
帕伦克神庙
蒂卡尔遗迹玛雅人在没有金属工具，不会使用轮车，没有牛马等大型畜类的条件下，创造出了高度的城市文明，从其遗留下来的规模巨大、功能完备的城市遗迹，可以看出其高超的建筑水准和工程学技术水平。
由于很多建筑都是用于祭祀等宗教仪式，玛雅建筑里处处都是关于天体运行规律的数字。例如，库库尔坎（Kukulkan）金字塔高约30米，四周各由91级台阶环绕，加起来一共364阶，再加上塔顶的羽蛇神庙，共有365阶，象征了一个太阳年中的365个日子。除了阶梯数目外，金字塔四面各有52个四角浮雕，表示玛雅的一世纪52年。 古典期玛雅最大的城邦“蒂卡尔”城市面积超过65平方公里，共有3000座以上的金字塔、祭坛、石碑等遗迹；影响的区域方圆500平方公里，仅在其中心区域，就有大型金字塔十几座，小型神庙50多座。蒂卡尔金字塔斜度达70°的惊人设计，其外形有如欧洲的哥特式教堂般奇峭，因而有人称之为“丛林大教堂”。在那个没有先进的工具的时代，巨大的石块如何切凿，搬运到丛林的深处，再把一块块十几吨的石块堆积起来，堆高至七十米处，可称为奇迹。
值得一提的是，后期的奇琴伊察创新了玛雅的建筑风格，最有名的就是那已经残破的螺旋塔；而当该文明被消灭了以后，玛雅的文明就这样走下坡了...
[编辑] 农业
玛雅人和其他四大文明不同，不是产生在大河流域，而是崛起在贫瘠的火山高地和茂密的热带雨林之中。玛雅人以玉米和豆类为主食，肉食相对较少，没有小麦，农作物主要有，棉花，烟草，番茄，可可等。 玛雅文明虽然是城市文明，却建立在玉米农业的根基之上。自古以来，玛雅农民采用一种极原始的“米尔帕”耕作法：他们先把树木统统砍光，过一段时间干燥以后，在雨季到来之前放火焚毁，以草木灰作肥料，覆盖住贫瘠的雨林土壤（刀耕火种）。烧一次种一茬，其后要休耕1－3年，有的地方甚至要长达6年，待草木长得比较茂盛之后再烧再种。农业生产能力的缓慢，一旦出现长时间的干旱，文明将变得非常脆弱，这也是科学家推测玛雅文明突然消失的一个原因。
在美国卫星的一次探测任务中，科学家发现玛雅一些类似灌溉用途的精密交叉渠道。
[编辑] 文明的没落
玛雅人创造出了令人称奇的高度文明，但是古典期玛雅文明为何突然消失，现在还没有定论。科学家考古学家，对玛雅文明湮灭之谜，提出了许多假设，诸如外族入侵、人口爆炸、感染疾病、气候变化、农民起义等等。 玛雅高深的知识和文化只掌握在极少数贵族和祭司的手中，占玛雅人口绝大多数的下层劳动者完全是文盲。养尊处优的贵族知识分子，在繁华殆尽后难以生存，乃至很快消失，而继古典期后的玛雅文明，在奇琴伊察时代有着些许不同，但更具活力，但之后的继承者没办法保持奇琴伊察的精神，而在西班牙人到达南美大陆之前，便已衰弱。
玛雅人的反抗一直到1697年为止，由玛雅的部落首长带领。
参考资料：维基百科