李白在济宁生活了23年。
唐代大诗人李白在济宁生活23年，从36岁到59岁，度过了一生中最重要的时光。在济宁任城，李白留下了太白楼和浣笔泉两处著名的古迹。
后来，为了纪念李白，任城还用他的名字命名了太白楼路、太白广场、太白小区等。可以说，李白文化已经成为济宁任城与运河文化齐驱并驾的两大核心文化之一。
不过，就在多数人认为李白在济宁任城生活23年的情况下，同在济宁辖区内的泗水和兖州却发出了不同的声音：兖州认为李白当年实际安家在兖州，目前兖州有纪念李白的青莲阁堪为例证。泗水认为李白当年安家在泗水，因为泗水中册镇至今还有历史悠久的李白庄。
根据史料记载，李白生活的唐代开元、天宝年间，行政区划中并没有“东鲁”这个地方，当时兖州称为鲁郡，目前济宁境内的任城、泗水、邹城、曲阜都属于鲁郡管辖的县，所以“东鲁”只是当时民间对某个区域的习惯性称呼。
按常理分析，李白会以什么地方为参照称呼某个地方为“东鲁”呢？有两种可能：一种是以鲁郡的驻地兖州为参照，称兖州东边地区为“东鲁”；另一种是以曲阜为参照，因为曲阜是春秋时期鲁国的首都，李白称曲阜以东的区域为“东鲁”也在情理之中。
但是，无论李白以兖州为参照，还是以曲阜为参照，“东鲁”都不太可能是曲阜西边的兖州，也不太可能是兖州西边的任城，最大的可能是曲阜东边的泗水。李白当时没有官职，经济并不富裕，所以把家安在偏僻的“东鲁”泗水也在情理之中。
李白安家在泗水就一定是在泗水生活了23年吗？绝非如此。以李白的才华和名气，他怎么可能长时间居住在偏僻的“东鲁”呢？他的大部分时间是在任城度过的。
因为他的同族叔叔在任城担任县令，李白正是凭借他叔叔的关照，才得以在任城结交名流，过着“诗酒英豪”的洒脱生活。也正是因为李白长时间不回东鲁泗水的家，所以才会非常想念孩子，在《寄东鲁二稚子》中写出“折花不见我，泪下如流泉”的感人诗句。