物体在万有引力（包括重力）、弹性力等势场中，因所在的位置不同而具有的能量。因势场的性质不同，称为引力势能、重力势能和弹性势能。静电场也是个势场，电荷因在静电场中位置不同而具有的能量称电势能。势场又称保守力场上述这些力都称为保守力，保守力的特点是它对物体或电荷作功的大小 ，只和物 体或 电 荷的始点和终点的位置有关，而和所循的途径无关。即当始、终点固定时，循直线或循很复杂的曲线 ，保守力所作的功相同 ；循 任 意曲线回旋一周，保守力作功为零，物体或电荷恢复原来的能量状态，因此机械能守恒，并因此可用势能的变化来描述保守力作功的大小。非保守力也称耗散力，如摩擦力和粘性力等，其作功大小不仅和起、终点有关，也和所循途径有关 ，循 曲 线回旋一周，不能恢复原来的能量状态 ，即机 械 能有所损失或有所增加，存在机械能和其他能量的转换。分析质点在势场中的运动时，经常用到势能、动能的转换，因此势能是动力学中的一个重要概念。重力势能是物体因为重力作用而拥有的能量,公式为EP=mg△h 磁场是一种能量 弹力产生的条件：弹力的产生须同时具有两个条件：1．直接接触；2．有弹性形变。
直接接触是产生弹力的前提条件，若无接触，也就无弹力可言。如图1所示，物块A和B的质量分别为m1和m2，叠放在水平桌面上，桌子受到B对它的弹力(压力)作用，其弹力大小为(m1+m2)g；若说成桌子受到A的弹力和B的弹力作用，它们分别为m1g和m2g，那就错了，因为桌子与物体A根本设有接触，它们之间也就不会产生弹力。
发生弹性形变是产生弹力的必要条件，相互接触的物体之间并不一定能产生弹力。例如将两个直径均为d的小球1和2，放入一个内径为2d的容器中，此时球1与球2虽然接触，但它们之间无挤压，没有发生形变，也不会产生相互作用的弹力。
弹力有无的判断。
对于形变较为明显的情况(如弹簧)，可以根据其形变的情况对弹力有无做出直接判断；对那些形变极其微小的情况，由于形变很小，难于直接观察到，此时要判断有无弹力，通常需要采用“假设法”。
用假设法判断弹力有无的基本思路为：先假设研究对象相接触的物体没有接触，然后分析研究对象的运动状态是否发生变化，若其运动状态不变，则可断定原接触处不存在弹力；若其运动状态发生变化，则原接触处一定存在弹力。
弹力产生的条件是：“接触且有形变”，铜球和茶杯左侧壁相接触，但是否已发生了形变，不易观察，故只能采用“假设法”。即假设茶杯左侧壁与铜球没有接触，此时铜球受重力G与水平杯底对它的支持力作用，在这两个力的作用下，铜球仍能处于静止状态，故铜球与茶杯的左侧壁虽然相互接触，但并没有挤压发生形变，所以茶杯的左侧壁对铜球设有弹力作用。
“假设法”判断弹力有无的另一种思路为：假设所有的接触面对研究对象均存在弹力的作用，再作出假设状态下研究对象的受力分析图，判断出物体的受力情况是否与其原来题设的运动状态相矛盾。若不发生矛盾，则假设正确；若发生矛盾，则假设不正确。
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