老人常讲的三长两短,平时都用在去世人的丧事上,因为装殓去世人所用的棺材,除了没有盖上的棺材盖之外,剩下的结构就是由三长两短的五块木板构成的,所以老人们所说的三长两短其实就是指的棺材,代表着遭逢重大意外或者死亡的意思。
三长两短的来源可能大城市里的人很少见到棺材,因为他们大多都是火葬场火化处理的,在农村就不同了,一般都是放到棺材里进行土葬。人去世之后会被亲人放到棺材里面,按照风俗棺材盖会过一段时间再盖上,没有盖上棺材盖的棺材刚好是由左、右、下三块比人还长的木板,加上前后两块大致成正方形的木板构成的,这五块木板就是老人们口中常说的“三长两短”。
三长两短的含义由此可见,三长两短其实就是棺材的另一个名称,只是老人们说的比较隐晦,没有直接说棺材这个不吉利的词语,而棺材在人们的观念里就代表着死亡,因为人只有死了,才会跟棺材联系在一起。所以平时人们所说的怕某人有个三长两短,就是怕人发生意外事故死亡或者受到重大伤害的意思,我国民俗博大精深,人们在说话的时候避免了说到死亡这个让人忌讳的字眼,改用三长两短来代替。
三长两短的另一种说法三长两短的另一种说法也是用在人去世办丧事的事情上,按照某些地方的习俗,人们会在死者灵位前面的香炉里插上三根比较大的长香,左右两边再摆上两根短一些的蜡烛。这些香烛也是某些地方老人所说的三长两短,同样跟棺材一样,代表着死亡和不吉的意思,说某人要是有个三长两短,其实就是说某人要是死了,就要在他的灵位面前插上三根长香和两根短蜡烛。