【答案】：通货紧缩和通货膨胀都是由社会总需求与社会总供给不平衡造成的，亦即流通中实际需要的货币量与发行的数量不平衡造成的。
(1)两者的表现：
通货膨胀指纸币发行量超过商品流通中实际需要的货币数量而引起的纸币贬值、物价持续上涨的现象。通货膨胀是纸币发行条件下常见的一种社会经济现象，是纸币流通所特有的经济规律。
通货紧缩指由于货币供应量相对于经济增长和劳动生产率增长等要素减少而引致的有效需求严重不足，一般伴随物价水平持续下跌，货币供应量持续下降和经济衰退等现象。
(2)两者的经济后果：
通货膨胀的出现，直接引起纸币贬值，物价上涨，如果人们的实际收入没有增长，生活水平就会下降，购买力降低，商品销售困难，造成社会经济生活秩序混乱；通货紧缩时，物价下降在一定程度上对人民生活有好处，但物价总水平长时间、大范围下降，会影响企业生产和投资的积极性，导致市场销售不振，对经济的长远发展和人民的长远利益不利。
通货膨胀会产生严重的后果。首先，它会使经济陷于过热状态，损害经济增长。其次，还会导致经济超常波动。再次，还将导致价格扭曲，使资源配置非合理化。最后，还会使居民的实际生活水平下降。
通货紧缩的后果是显而易见的。如果一种经济长期陷于这样的失衡状态，首先受到冲击的是企业。由于供给过剩，企业的产品要么卖不出去而造成积压，并由此导致资金周转不灵，甚至不得不停产或减产；要么将产品降价销售，导致企业减少盈利甚至发生亏损，严重者破产。其次，居民也受到严重影响。由于企业的停产或减产，整个经济陷于不景气状态，社会就业机会明显减少，一部分劳动者将被从就业的岗位上排挤下来，陷于失业或待业，其收入会受到严重影响。即使仍处于就业状态的劳动者，也会由于企业的不景气而使工资水平下降，从而导致生活水平下降。最后，对于整个国民经济而言，由于供给大于需求，生产将被迫缩减，经济将陷于停滞状态，而一旦陷于这种状态，经济的发展、效益的提高、人民生活的改善，则都无从谈起。
通货膨胀和通货紧缩所造成的经济后果虽然有很大区别，但都造成了社会经济的不稳定和不平衡发展，造成社会经济总量和结构的难以平衡，这也说明了政府要加强宏观调控的必要性和紧迫性。
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