荷兰皇家航空有限公司，自1919年10月7日成立以来，一直保持着全球最悠久航空公司的荣誉。最初的运营在二战期间中断，仅限于荷兰安的列斯群岛的加勒比地区。1920年5月17日，荷航的首个航班从伦敦克罗伊登机场出发，搭载了两名英国记者和报纸，共运送了440名乘客和22吨货物。同年，公司开始了定期航班服务，包括阿姆斯特丹、鹿特丹等地，使用福克尔F2客机。
1929年，洲际飞行服务扩展至荷属东印度，开创了当时世界上最长的预定航线。1934年12月，荷航开通了首个跨大西洋航线，从阿姆斯特丹往返库拉索，使用Fokker F-18客机。荷兰皇家航空在40年代成为唯一拥有DC-5飞机的民用航空公司。1946年，荷航率先开通定期航班往返纽约，1950年已载客356069人次，并在1957年推出首个飞行模拟器，培训DC-7C驾驶员。
荷兰航空的发展持续加速，1960年引进波音737和DC-8飞机，1966年启用DC-9飞行欧洲和中东航线。1971年，荷兰皇家航空步入宽体客机时代，开始使用波音747。1980年，公司搭载乘客量达到9715069人次，与波音公司合作改造747-200飞机，以增加上层舱位。1990年，乘客人数突破1600万人次，荷兰皇家航空与美国西北航空公司合作，推出联合商务舱计划，并引入波音767-300ER。
2002年，荷兰皇家航空宣布采用麦道MD-11、波音777-200ER和空中客车A330-200替换旧机型，波音747-300和767逐渐退役。2003年和2005年，新的波音777和A330分别投入服务，标志着公司航线服务的进一步现代化。
荷兰皇家航空（KLM，荷文原名Koninklijke Luchtvaart Maatschappij，意指“皇家航空公司”，但为了全球形象的统一目前一律以KLM Royal Dutch Airlines自称，通常简称为荷航）是一家以荷兰阿姆斯特丹为总部的国际航空公司。荷兰皇家航空公司经营的国内和世界各地的定期客运和货运航班，到达超过90个目的地。