古人云：“金无足赤，人无完人”。无论是谁都会有犯错的时候，也没有谁可以将事物做到十全十美。但很少会有人像他一样，在一次又一次的失败面前，依旧从容不迫，从不向命运低头。
方便面的发明者——吴百福
方便面与我们的生活朝夕相关，对它，无人不知，无人不晓，然而，了解吴百福是方便面的发明者，人们寥若晨星，对其高超的经营智慧熟悉者更少，其实，他的发家历程，他的经营理念，都值得我们学习。
1910年，吴百福出生于我国台湾，在他小的时候，父母就不在了，从小依靠祖父母照顾长大。失去父母关爱的吴百福，早已习惯了生活的人间冷暖，也是这样，他从小就非常独立。
22岁那年，他在台北设立了自己的东洋针织品公司，买卖纺织纤维。1941年，因战况吃紧，日本政府公布了“物资统制令”。吴百福只好改行做幻灯片和机器零件。不料，因在承包军方飞机零件时出了纰漏，被抓入狱45天的牢狱生活，在这段日子中，使他深刻地认识到了食物对人类的重要性，也正因如此，萌发了他将事业转向食品界的念头。
出狱后，吴百福开办三喜殖产，从事食品的加工及水产食品贩卖，并于1949年设空中交总社，从事营养食品的研究。他的聪明才智，制成了极其营养的营养剂，供应市场，深受日本人的欢迎，他因此名声大噪，很快成为日本食品界的知名人士和有钱的富翁。可惜，树大招风、遭人陷害，再度成为监狱的囚徒，他的企业也随之宣告破产。
吴百福虽然两度入狱，三次破产，但他的创业之志丝毫也没有动摇。出狱后，他从日本上班族时常挤在饭铺前等着吃熟面条的情景中发现商机“日本人喜欢吃面条。”经过试制，得知，轧出来的不是一根根面条，而是一块块面疙瘩。
经过三年的反复试制，1958年8月，吴百福终于成功制成了第一批方便面条——鸡肉方便面。当时，人们对于方便面还是个陌生的事物。不过，吴百福认为，只要这个新生事物能给消费者提供方便、快捷和廉价的服务，其生命力应该是强大的，其发展趋势也是不可抵挡的。果然“方便面”由于使用十分方便，受到消费者的广泛欢迎。
这年底，吴百福把自己的公司名称改为日清食品，正式经营方便面业务。吴百福开创的方便面新领域，引来了如潮的竞争者。仅几年功夫，日本生产方便面的工厂便发展到几百家，竞争异常激烈。因而，不少人认为，这种简单的小商品，其发展已到了极限，没有多少余地了，但吴百福则不以为然。他认为：“商品是活的东西。活的东西就会不断生长，不断发展，问题在于经营者如何去下功夫。”
面对问题，迎刃而上
他意识到，在方便面市场，要稳居头把交椅，就得远远地超过如过江之鲫的竞争对手。如何超过呢？
在常人看来，突破竞争对手的坚强堡垒，价格战是必不可少的，品牌战也是行之有效的，而吴百福则不同，他以他独特的创新思维，采取了回避这些堡垒，不与人争的策略：当国内市场趋于饱和，竞争太激烈时，吴百福绕开国内的竞争，把目光移向了尚未开发的国外市场。
吴百福分析：美国是快餐食品的发源地，人们有食用快餐的习惯。方便面有西方传统快餐食品没有的优点，只要能做到既合美国人口味，又能给消费者方便，日清方便面照样能占领美国市场。此外，要是他的方便面能够得到美国“FDA”的认可，又得到美国消费者的欢迎，再进入欧美其它国家也就容易得多。基于这样的认识，吴百福决定将美国作为方便面打进西方市场的突破口。
1970年，他正式与两家公司合股投资，在美国开设公司生产方便面。在美国做市场调研时，吴百福无意间发现：公司雇佣的销售方便面的营业员，特别是一些年轻的女性售货员，她们很容易将方便面在玻璃杯中泡好，拿着叉子就开吃。
他马上意识到这个办法好，他决定把自己的方便面做成杯子状，“这正是扩大方便面条在海外销售的途径。”在从美国返回日本的飞机上，他正冥思苦想采用什么样的容器包装杯形方便面时，空中小姐恰好递过来的袋装食品给了他启发，那是个在纸上涂了铝箔的袋子，密封得很好，“对，就是这样！这样面就不会受潮了。”
回国之后，他立即让研究所研究制作这种杯装方便面条。这种方便面一投入市场，果然大受欢迎。吴百福虽然顺利地打开了美国市场，但他并没有满足，他时刻寻思着对其产品进行改进和创新。方便面是低价食品，销售对象是千百万普通美国人。因此，它既要保持东方面条的特点，又要适合美国人的饮食习惯，这必须进行改革。
美国人不会用筷子，吃面条也像吃菜食一样，不会用嘴吸，因此决定把在美国生产的方便面条，切得短些，用叉子就可以把面条放进嘴里。美国人喜欢喝汤，因此，吴百福在生产供应美国市场的方便面时，将面条量减少一些，汤的味道尽量做到适合美国人的口味。
名副其实的“方便面之父”吴百福
1978年他又在东部宾夕法尼亚州设立了第二个制造方便面的工厂，两家工厂日均产销70万杯纸杯方便面。世人食面条，不是煮，就是炒，在吴百福之前，尚无用开水一泡就能吃的方便面。因此，在吴百福开发方便面之时，根本谈不上有人与他争营夺塞的竞争了。
吴百福靠创新起家，同样，他也靠创新守住了第一把交椅，他要把方便面作为一个大产业来做。在新的一轮市场创新上，吴百福选择了避开国内激烈的竞争，去开拓国外市场，寻找企业更为广阔的生存空间，就凭这一招，吴百福屡战屡胜，他公司的分支机构遍及美国、香港、巴西、新加坡等80多个国家和地区，资产总值达20亿美元，成为世界上最大的方便面制造企业，他旗下的方便面也受到全世界人们的追捧。
为了表彰吴百福对食品工业的杰出贡献，日本政府给予他方便面之父”的勋章，他的事迹让吴百福成了全球名副其实的“方便面大王”。孙子有句名言“不战而屈人之兵，善之善者也。”在困难面前不轻易说放弃，面对问题，迎刃而上，凭借自己的聪明才智，找到了属于自己的道路。