玉帝在西游记中是三界之主，全称是“高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”，宝相庄严、高贵神圣，不同身份的人对他的称呼有所不同。
万岁的含义及称呼的人群“万岁” 是上天的别称，即永恒存在的万能之天，封建社会演变成了皇帝的专称，表示永远的存在，是臣下对君主的敬称，现在有时候也用为祝颂词。
西游记中称呼玉帝为万岁的，并不只是太白金星一个人。
四大天师代龙王和秦广王等人向玉帝启奏，都是称呼万岁。御马监监丞、监副汇报孙悟空反下天庭，也是口呼万岁。
托塔李天王与哪吒三太子请旨下界降妖称呼万岁。赤脚大仙上奏说信了万岁有旨才跑到了通明殿。奎木狼向玉帝申辩时也是恳求“万岁，赦臣死罪。”
很明显，从以上群体可以看出，凡是玉帝的臣子，只要不是位高权重、身份特殊的大神，都称呼玉帝为万岁，无一例外。
陛下的“陛”指帝王宫殿的台阶，“陛下”原指站在台阶下的侍者，因为臣子不能直接向天子进言，必须先告诉台下的侍者去通报，后来演变成对帝王的尊称。
敢称呼玉帝为陛下的，身份地位都很不一般。
太上老君的金丹失窃，他去找玉帝通报情况：
“炼了些‘九转金丹’，伺候陛下做‘丹元大会’，不期被贼偷去，特启陛下知之。”
观音菩萨和玉帝一起观战的，见孙悟空很难缠、玉帝很作难，于是她赶紧建议：
“陛下宽心，贫僧举一神，可擒这猴。”
齐天大圣时期的孙悟空，在玉帝准备给他加加担子时，他是这样和玉帝对话的：
“陛下，诏老孙有何升赏？”
天庭的外交部长太白金星，听闻玉帝即将派兵擒拿犯事的孙悟空时赶紧“闪出来”启奏：
“臣启陛下，可念生化之慈恩，降一道招安圣旨，把他宣来上届，授他一个大小官职……”
太白金星这时候为何概率称呼，可能因为情况紧急，他这一闪步幅有点大，越过了陛下的台阶，离玉帝很近。再则他是玉帝信臣、天庭重臣，所以紧急时也可以称呼陛下。
孙悟空称呼陛下，一则因为他的齐天大圣职位极高，二则因为他是有名的不拘小节。
观音菩萨称呼陛下，因为她是五方五老之一，身份地位十分显赫，并深受玉帝器重。
太上老君称呼陛下是出于礼节，但是玉帝是和王母娘娘一块亲自下阶出迎的，也是礼节。
总之，只有身份尊贵、位高权重、和玉帝比较亲近的人，才敢称呼他为陛下，人数很少。
这点在下界也得到了验证，唐僧身为得道高僧、唐王御弟，他称呼李世民就是陛下。
孙悟空给宝象国国王说奎木狼是“陛下的驸马”，只因孙悟空身份尊贵，对国王还有恩。
大天尊的含义及称呼的人群大天尊的意思，就是天尊之中地位最神圣尊贵的天尊，西游记中只有最尊贵的“三清”和玉帝被称为大天尊，玉帝就是玉皇大天尊。
当年如来佛祖奉旨镇压了孙悟空后，原准备回去，玉帝让人留下他做筵奉谢，如来称谢：
“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”
如来佛祖为什么称呼玉帝为大天尊，因为他虽然也是玉帝的臣子，但是他贵为一教之主，安天大会上，连三清和王母娘娘都向他献礼。
他称呼万岁身份不合适，称呼陛下感情不到位，而称呼大天尊这个最高职称刚好合适，一则表示尊敬，二则表示谦逊。
当面和不当面，大家都称呼佛祖为如来。
孙悟空给观音菩萨诉苦说是“如来哄了我”。
比丘尼给孙悟空说“你这个顽皮！既然要见如来，怎么不登宝刹？”他给佛祖请示说“孙悟空有事，要见如来。”
观音菩萨给孙悟空解释“紧箍儿咒，本是如来传我的。”
灵吉菩萨给孙悟空说“奉如来教旨，赐我一粒定风丹，一柄飞龙杖……”
孙悟空当面状告二尊者也是直呼“如来！我师徒们受了万蜇千魔……”
不是当面，大家都叫玉帝。
太白金星下界诏安孙悟空，说的是“奉玉帝招安圣旨，下界请你上天，拜受仙录。”他让天将给孙悟空让开门的理由也是如此“我奉玉帝圣旨，宣他来也。”
巨灵神给孙悟空说收服他的理由也是“奉玉帝旨意，到此收伏。”
九曜星也说“吾奉玉帝金旨，帅众到此收降你。”
观音菩萨也是这样“既无盛会，又不传杯，汝等可跟贫僧去见玉帝。”
二郎神的兄弟让他“且押这厮去上界见玉帝”，因为他们“未受天录，不得面见玉帝。”
可见，西游记中对玉帝的称呼因人因事因地制宜，有其约定俗成的规矩。
在西游记中，太白金星称玉帝为＂万岁＂，老君称＂陛下＂，如来称＂大天尊＂，这其实是一种语言行为艺术，不同的称呼体现了称呼者身份地位的不同。
在西游记中，玉帝既是天庭之主，也是天地人三界之主，按照作者吴承恩的设定，玉帝跨越宗教、种族、时空，是万物的主宰，所以他不单是道教的神仙，更是宇宙的皇帝。
由于作者吴承恩所处的时代为明代，因此玉帝身上处处留有明朝皇帝的影子。
四大名著《西游记》里，不缺乏一些智商和情商都高的三界尊神。这些神仙，不仅处事办事讲究策略和艺术性，在语言交流，甚至说话称呼上都特别地讲究。
三界的神仙们，身份和地位不同，对天庭的皇帝——玉皇大帝，就有不同的称呼。比如：托塔李天王、哪吒父子、四大天师、四值功曹、五方谒谛、28星宿等天庭供职的神仙，都在不同的场合称呼玉帝为“万岁”；太上老君、观音菩萨、太白金星等三界尊神，称呼有所不同，多次出现称玉帝为“陛下”的尊称。
而在《西游记》原著第7回，“八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿”一章节中，玉皇大帝在如来佛祖成功收服孙悟空，并将其镇压在五行山下后，请来了三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都和千真万圣召开了一次安天大会。
在如此公开隆重、场面宏大的场合下，如来佛祖却口称玉皇大帝为“大天尊”。
那么这些神仙为什么会有不同的称呼呢，背后的道理又是什么呢？
其实原因很简单，不同的称呼，体现了玉帝的尊贵地位和他们自己的身份。首先说下太白金星。太白金星是文臣，是玉帝的智囊团，他跟玉帝比较亲近，是玉帝的心腹，所以称呼“万岁”，更显得对玉帝的忠诚。就像凡间一样，皇帝最信任的人，总是称呼皇帝为“万岁爷”。
其次说下太上老君。太上老君为玉帝炼丹，是道祖，地位极高，是三清之一，他称呼玉帝为“陛下”是一种尊称，同时也有一种太上皇的感觉，毕竟玉帝虽然是三界之主，但三清才是三界最厉害的角色。
最后说下如来佛祖。如来佛祖称玉帝为大天尊，体现了玉帝不仅地位最高，修为也是最强的。只不过这个称谓，更具江湖特色，这跟他的身份，是密切配合的。另外这也跟玉帝的头衔有关，玉帝的全称叫"高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝"，里面的确包含有"大天尊"。
当然了，还有一种可能，那就是因为如来佛祖与太上老君、太白金星都不同，他是地处西天的一方诸侯，相当于周朝时各地诸侯与周天子的关系。诸侯国对天子的尊称，一般都会在前面加个“大”之类的，比如说大王之类的。而玉帝本身就是天尊级别，再加上又是三界之主，所以如来佛祖称呼玉帝为“大天尊”，也是很合理的。
综上，“万岁”、“陛下”、“大天尊”是不同身份的臣子对玉帝的不同称呼，这些身份尊卑很大程度上源自道教神仙体系中级别高低，但不能完全套用这一标准去分析，因为玉帝与诸神的关系亦源自作者对现实中君臣关系的借鉴。