重庆文理学院的前身是重庆师范高等专科学校和渝州教育学院。
重庆文理学院，位于重庆市，是重庆市人民政府主办的全日制普通高等本科院校、国家首批卓越农林人才教育培养计划改革试点高校。其前身重庆师范高等专科学校和渝州教育学院分别创办于1976年和1972年；2001年5月，两校合并组建为重庆渝西学院；2005年4月，学校更名为重庆文理学院。
据2022年7月学校官网显示，学校有红河、星湖两个校区，校园占地面积1767亩，校舍建筑面积73万平方米，馆藏图书291.3万册（含电子图书），教学科研仪器设备总值3.6亿元；设有19个二级学院，开设66个本科专业；有正高级职称人员180余人、副高级职称人员400余人；
有全日制本科在校生2万余人，留学生近50人，联合培养研究生累计500余名。2021年学校正式获批成为硕士学位授予单位，获批机械、材料与化工、农业等3个专业硕士学位授权点。
2001年5月11日，两校合并组建为重庆渝西学院。11月6日，学校正式挂牌成立。
2003年9月13日，红河校区正式开工。
2004年10月8日，位于重庆永川市新城区的红河校区一期工程建成投入使用。
2005年4月，学校更名为重庆文理学院。4月28日，重庆文理学院正式挂牌成立。
2020年6月，重庆文理学院乡村振兴学院成立。7月2日，加入成渝地区双城经济圈高校艺术联盟。
2021年11月，学校被国务院学位委员会批准为硕士授权单位。专业硕士点：机械硕士、材料与化工硕士、农业硕士。
2022年1月13日，入选重庆市高水平“四新”建设高校立项（培育）名单（新工科建设高校立项（培育）名单）。
重庆文理学院的建设成果及所获荣誉
2011至2016年3月，该校累计获得国家自然科学基金、社会科学基金项目70余项，国际合作项目1项，科技部星火计划项目1项，国家部委项目74项，省部级科研项目440余项，科研到账经费达到4600余万元；科研成果持续增长，上了一个新的台阶，获得市级及以上科研奖励12项，被SCI、SSCI收录330余篇，其中一区20余篇、二区80余篇，获得授权专利240余项。
2015年，“重庆文理新药创新团队”凭借具有自主知识产权的“抗ED和肺动脉高压一类新药开发”项目代表重庆夺得了全国总决赛第一名，得到了刘延东副总理、万钢副主席和杜占元副部长的高度评价。学校全方位改革、多角度创新、超常规发展的模式被新华社、《中国教育报》、《中国青年报》等媒体誉为“文理现象”。
截至2016年4月，该校先后获得首批“教育部依法治校示范校”、“全国教育网络示范单位”、“国家级语言文字规范化示范校”、 “全国校园文化先进单位” 、重庆市“五一”劳动奖状、重庆市“园林式单位”等荣誉称号。2020年12月25日，被国家卫生健康委等授予“无偿献血促进奖”。