嘉庆帝朱厚熜算是明代聪明程度排名前三的帝王，但皇位并不是来自于“父死子继”，而是来自于“兄终弟及”。之所以会出现这种情况，主要有两种原因：首先，明孝宗朱佑樘只有正德皇帝朱厚照一个儿子，而朱厚照没有儿子，皇位才会落到嘉靖皇帝头上；其次，嘉靖皇帝虽然是明武宗的堂弟，却与其血缘最近，而且年龄小，不论是张太后还是内阁首辅杨廷和都认为一个小皇帝更容易控制。虽然嘉靖皇帝有很大的争议，但家境已朝确实是明朝有戏剧性的一段时期，夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正都是出自于嘉靖时期。
嘉靖皇帝
首先，明孝宗与明武宗都没有儿子。明孝宗名为朱佑樘，在整个中国历史上大大有名。明孝宗朱佑樘不仅仅是一位少有的明君，更是因为他是中国历史上唯一一位坚持“一夫一妻”的皇帝。明孝宗只有一位妻子，那就是张皇后。并且，明孝宗朱佑樘与张皇后仅为一个儿子，那就是明武宗朱厚照。
至于明孝宗为何只娶一位妻子，据称是因为小时候看到父亲明宪宗专宠万贵妃，不愿意让自己的子女与自己一样受苦。不管怎么样，明孝宗只有明武宗这一根独苗。而明武宗朱厚照另一个称谓更有名，那就是正德皇帝。正德皇帝非常爱玩，但也同样没有儿子。于是，在正德皇帝死后，只能从堂兄弟中挑选继承认。
明武宗
其次，嘉靖皇帝年纪小，素有贤名。嘉靖皇帝出生于1507年，正德皇帝死于1521年。也就是说，在正德皇帝死的那一年，嘉靖皇帝只有14岁。当时，有有权力决定皇位继承人的有两个人，张太后与内阁首辅杨廷和。
从张皇后的角度，当然希望能够找到一位小皇帝，这样有利于她稳固后宫的地位。从后来的大礼议事件来看，张皇后确实希望朱厚裕能够人明孝宗为父亲。
从杨廷和的角度，更希望找一位小皇帝。在我国古代，文官都希望皇帝能够“垂拱而治”。所谓的“垂拱而治”，说白了就是皇帝别管事情，都让大臣来处理。明代更是如此，内阁制度稳定以后，历任内阁首辅都希望皇帝在皇宫“垂拱而治”。所以，杨廷和作为内阁首辅，更希望找一位小孩来继承皇位。
所以，年仅14岁的朱厚熜就进入了张太后与杨廷和的眼中。于是，在正德皇帝驾崩的当天，杨廷和就要求司礼监向张太后发布懿旨，宣布朱厚熜为皇位继承人。只不过，张太后与杨廷和都没有想到，朱厚熜太聪明，年仅14岁就牢牢掌握了皇权！
杨廷和
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“父亲去世，儿子跟随”是中国古代王位继承的第一条规则，但明朝武宗皇帝去世，享年31岁，去世前没有继承人。根据朱元z的“明祖训帝”，如果“父亲去世，儿子跟随”不起作用，那么“兄弟去世，兄弟跟随”。但是，明代武帝的情况很特殊。他不仅没有儿子，而且没有兄弟。这应该始于明朝孝宗。明代孝宗皇帝朱有贵，是历史上著名的一夫一妻制皇帝。他在六个宫殿中没有皇妃，只有张皇后有一个女人。张皇后为明孝宗生了三个孩子。他们是朱厚昭，次子朱厚为和太康公主。由于第二个儿子和女儿早逝，明朝皇帝朱厚昭实际上是明代孝顺皇帝朱有谷的独生子。
明代武宗皇帝的去世意味着明代孝宗皇帝的这一分支死了。然后，在下一代中，必须从明代咸宗皇帝的后代中选出明代的山河。明咸宗朱建深被称为成化。他是明朝皇帝的第八个儿子，朱有谷，明孝宗的父亲，朱厚钊和明世宗的祖父。后人对明朝皇帝咸宗很熟悉，这通常源于他对万贵妃的儿子的热爱。
在历史传说中，万桂妃杀死了明代咸丰皇帝的许多后裔，这完全不是荒诞的历史小说，基本符合历史事实，但这并不意味着明代咸X皇帝只是生有明朝孝宗皇帝的孩子朱有谷。相反，明代咸宗皇帝的后代繁盛，有14个儿子和6个女儿，总共有20个孩子，这些孩子都是平民，因此在继承王位的过程中没有优先权。咸宗皇帝的十四个儿子，孝宗皇帝是皇帝的三儿子。
由于他的两个兄弟早逝，他被任命为皇帝的儿子，成为明朝的第九个皇帝。根据王位继承的原则，结合明武宗的实际情况，王位都无法转移给叔叔反面。通常，不允许上帝的儿子没有继承人而死。如果他死后没有继承人，他通常需要继承他的侄子以继续熏香。因此，明吾宗去世后，他的首选继任者应该是最近的侄子明侠宗的曾孙。明确这一观点后，问题就很简单了。当时只有明朝皇帝的一个孙子，易端国王朱又斌（明朝宗帝的第六个儿子）的孙子正子才6岁。