注意一下，西方的亲王不是王，所谓亲王是翻译的问题。亲王的英文写法是prince，如果是女性就是 princess。是的没错，西方的所谓亲王和女亲王就是我们一般说的童话里的王子和公主。之所以会叫亲王是参照中国的官制，中国皇帝会把自己的兄弟和儿子封王，也叫亲王，比如大家熟知的恭亲王。在翻译西方的爵位的时候，这些王子和公主都是国王的亲属，都有封地，类似于中国的亲王，为了好理解所以就翻译成亲王。童话里经常出现王子或者公主经常单独住一个城堡，而里面没有国王或者女王，这对于中国人来说不太好理解，但是如果把王子和公主翻译成亲王和女亲王就很好理解了，城堡就是他们的封地或着封国。
在西方王（King）是最高国家元首，如果一个国家的统治者叫亲王，那么说明他是一个诸侯或者藩王。而对于王子和公主的封国一般都统称公国，这个翻译并不好，因为往往和公爵统治的国家相混淆，不过是近代以来约定俗成的一个翻译方法，所以一直沿用。不过如果你看历史相关材料的话，有的作者为了好区分，就把亲王统治的国家叫王子国，女亲王统治的国家叫公主国。
另外就是但是现代有几个特殊的例子，就是随着西欧封建制度瓦解，一些从中世纪传下来的藩王或者诸侯国形成独立国家了，但是这些国家的元首还叫亲王或者大公，这是历史遗留的一个习惯叫法，这并不是说按道理亲王或者大公可以成为一个国家最高领导，这些公国都有名义上的宗主国的，注意是名义上的宗主，实际上他们都是独立的。比如摩纳哥名义上的宗主是法国；安道尔名义上的宗主是法国和西班牙；列支敦士登名义上的宗主是神圣罗马帝国皇帝，但是因为神圣罗马帝国已经不存在所以没有宗主；卢森堡名义上的宗主是荷兰。