>荷兰乌特勒克大学物理学家杰勒因·范德黑吉认为,由于开花的植物和昆虫是一起进化的,在海洋中几乎无开花植物,所以昆虫在缺少花的海洋环境中是无法生活的。
其实,昆虫也不是全都不能在水中生活,大约有3%~5%的昆虫种类生活在湖泊和河流之中,有的好像已经适应了盐滩中的咸度,但是可以肯定的是:几乎没有一种昆虫可以生活在浩渺的海水之中。
人们对这种现象也做了种种的解释,但是,却不怎么令人完全的信服。有些人认为,海浪、盐这类自然障碍阻止了昆虫涉足于海洋;而其他人则提出,食肉的鱼是一种障碍。但是这些观点却没有阻止蜘蛛类的节足动物涉足海洋,至少有400种不同的海蜘蛛和许多种蠓自在地生活在海洋中。
海蜘蛛和蠓也属昆虫类,这是我们都知道的。它们不依赖开花植物,却能在海洋中生活得很好,它们已经完全地适应了海洋里面的生活。海洋中绝大多数植物是由简单植物组成,如单细胞的绿色浮游植物以及缺少真正的叶、茎、根的海草。
在全世界,仅仅有大约30种海洋植物生长在海岸区域,而那些开花的植物在海洋中几乎绝迹。也许是因为流体中的微粒运动有关,从而使那些开花的植物只在陆地上面进化而不移居海洋。如果花粉粒浸入像水同样密度的流体中,那么,从花上脱落下的花粉则会被水流携带走。即使碰巧动物把花粉粒携带到花的枝头(雌蕊顶部,是接受花粉的地方)上,流水也会很容易把花粉冲走。但是在像空气这样的流体中,其密度是水的千分之一,柱头可容易落到花粉。这就是为什么水下花罕见的原因。
传统的观点认为,昆虫出现在2.5亿年前,它们在沙砾中搜寻食物仅能勉强维持生存,所以它们的繁衍并不兴旺。但是当在1~1.15亿年前,由于开花植物的出现,它们的命运从而发生了巨大的变化,数量也在地球上猛增,为了满足吃花粉和花蜜的需要,它们的嘴巴得以进化而且形式多样。就这样,后来大多数的昆虫就依靠某些花来生存。由于开花植物不能在海洋中生息,以花粉和花蜜为食的昆虫自然不必下海而一直是“旱鸭子”。
几年前,生物学家勒班代乐提出这样一种观点:早在开花植物出现前,昆虫的种类就已很多,而且已进化成专门的嘴不是吃花而是吃蕨、铁树、针叶松和其他更原始的植物。
勒班代乐解释道理很简单:海洋中无树。一棵普通的树能为昆虫提供大量的栖息地:根、皮、籽、叶和起加强作用的组织。相比之下,海草仅是由一些弹性的叶状组织。给陆地生态系统给昆虫赋予这样一种独特的栖息地,是植物结构的多样性,而海洋中这种多样性不存在。
昆虫为什么不涉足海洋?恐怕这个问题还需要大量的研究,才能给人们一个满意的答案。