节日期间在各医院的急诊门诊中，急腹症的病人占了很大比例；尤其是急性胰腺炎、急性胆囊炎的患者较平日明显增多。究其原因，几乎都是饮食不当所致。
解剖生理学知识表明，人体胰腺所分泌的胰消化液，80%以上和胆汁共同通过一条管道即胆总管，并经十二指肠乳头开口处排出，进入小肠与肠消化液相混合，对食物进行消化。当过量摄入油腻食品，再加上过量饮酒，可使十二指肠乳头发生水肿，从而引起出口变窄、阻塞，导致胰液和胆汁引流不畅，胰液只好返流入胰组织。由于胰腺受到强烈刺激和胰液消化，可发生急性炎症，甚至坏死。病人剧烈腹痛，呕吐；严重者血压降低，烦躁不安，需紧急处理，一般都要接受手术抢救。
此外，进食油腻过多也可使胆囊强烈收缩，原来存在胆囊内的结石随胆汁而移动，有时候结石正好卡在十二指肠乳头开口处，同样会使胆汁和胰液排出受阻，引流不畅，从而诱发急性胰腺炎。如果胆结石主要是阻塞了胆囊的管道，那么胆汁便在胆囊内郁积，胆囊内压力显著增大，损伤了胆囊黏膜，最终导致急性胆囊炎发作。
明白了上述道理，就知道急性胰腺炎、急性胆囊炎发病的前因后果。只要饮食有节，不一次摄取过多油腻食物，特别是不酗酒，则这种急腹症完全可以避免。