湖南和湖北名字当中的“湖”就是指洞庭湖，两省边界线很长，在东部有一段是以长江为界，中西部则大都是陆地边界，如今的洞庭湖区绝大部分在湖南省。
那为何不完全以长江为边界呢？因为长江中游“九曲回肠”，河流改道频繁，而长江边上通常都是肥沃的农田，长江频繁改道会引发两省的土地纠纷。
历史原因：湖南和湖北在历史上长期为一个共同体
清朝有个重臣辈出的官职，叫湖广总督，仅从字面意思来看，可能会被理解为主管湖南、湖北、广东、广西的总督，但是他并不管两广，只管湖南和湖北，所以又叫两湖总督，两广是由两广总督来管的。那么湖广总督不管两广，为啥还要带个“广”字呢？广东、广西名称中的“广”字来源于广信，是两汉时期监察岭南九郡交州刺史部治所广信县，取汉武帝的圣旨“初开粤地，宜广布恩信”之意，广信以东区域为广东，以西为广西。
公元1274年，元朝设荆湖等路行中书省。三年后，忽必烈将荆路等路行中书省，并入治所在长沙的潭州行省。公元1281年，宋朝势力被彻底消灭，省会就从长沙迁到了武昌。后来在定省名时，湖广行省最终被采纳，全称是湖广等处行中书省。湖广行省的面积极为辽阔，包括现在的湖南大部、贵州大部、广西全部，重庆东南部、广东西南部（茂名、湛江）、海南。但是却只包括湖北省东南部（武汉、咸宁），以及巴东、秭归、兴山三县飞地。
元末，广西就脱离湖广行省，成立广西行省。明初的湖广就不包括广西。贵州在1413年设贵州等处承宣布政使司。同时，现在湖北省大部分划入新的湖广行省，也就是武汉以西地区，襄阳、宜昌、荆州这些地方。
所以，明朝开始，湖广行省只包括两湖，虽然广西被分出去了，但仍保留了“广”字。清统治南方之后，担心地方反清势力壮大，对辽阔肥沃、人才辈出的湖广行省心存忌惮，于是两湖开始分家。康熙三年，洞庭湖以北设湖广左布政使，以南设湖广右布政使。1667年，左布政使更名湖北，右布政使更名湖南。湖广被拆分，两湖的省名也定下来。虽然两湖被拆开，但设有湖广总督来管理。
长江航道原因：长江航道边界划分无法统一
长江航道属性在当前的边界划分中显得更为重要。如果以长江为界划分，那南北两岸航道分属于不同省份，不管是通航还是水资源治理上势必会产生纷争，不利于统筹规划，而长江各段单属于一个省份，管理更为方便，建设桥梁、道路等减少无效沟通，避免产生”三不管“地带。
而且，长江干流河道也不是一成不变，尤其是荆江段的”九曲回肠“，因为泥沙淤积，经常会产生河道“取直变化”，这也不利于边界固定。比如，在湖南、湖北170公里长江边界线上，就产生了“飞地”，湖南华容县东北角，原先一直是以长江为界，但就因为河道改变，当前大约有50平方公里处在长江以北，不利于区域内的来往沟通。
其实，从长江航道原因上来看，不仅仅是湖南、湖北不以长江为界，四川、重庆、江西、安徽、江苏皆是如此，长江各段也因此有川江、荆江、皖江、扬子江等别称。长江各段分属单个省份，管理都极为方便，就像今年长江洪水，各省管理各省江段，落实责任更明确，即便河道改变，也是各省内部之事。
最后，我觉得湖南湖北之间除了长江之外并没有明显地理隔阂，而长江又不适合做边界，洞庭湖范围又太小，所以两省大部分边界都划在了陆上、（以上仅为个人观点，欢迎留言探讨！）
我国是一个地大物博的国家，拥有着23个省，4个直辖市，2个特别行政区和5个自治区，总面积达到了960万平方公里，在世界上而言,是数一数二的大国。一般来说国与国之间都存在着国界线，省与省之间也存在着分界线，通常都是以地理位置来进行划分，例如我国的南方地区和北方地区就是以秦岭和淮河来进行划分的。但并不是所有的地方都按照这种方式来进行区分，有一些省份的分界线就很独特，比如湖南和湖北。
相信大家都听说过这样一句话“两湖两广两河山”，湖南和湖北两个省份相接壤，很多小伙伴们都有这样一个疑惑，为什么这两个省份不以长江为分界线，而是选择了以洞庭湖为分界线？其实关于这一个问题有着很多因素，最主要的两点就是与历史文化和长江资源优势有关。
在古代的时候湖南和湖北原先其实是一家人，也就是历史书上所说的“荆楚大地”，但是随着时代的不断迁移，荆楚这一片土地上的文化渐渐的也浮现出了很多差异，尤其是在明末清初的时候差异显得越来越大。这个现象自古以来都是非常常见的，因为任何事情都不是一成不变的，都会根据所处的环境因素不断的进行改变，所以为了更加方便的治理这两个地方，康熙皇帝决定实行分开治理。
而另外一个最为重要的原因便是长江的资源优势了，大家都知道长江和黄河是我国最为重要的两条河流，河流沿岸生活着成千上万的人们，这两条河流也为附近居民的生活提供了巨大的便利，可以说每时每刻都影响着沿岸人民的生活，长江在一定程度上也促进了两岸人民的经济发展。
在漫长的历史长河之中，湖南和湖北两地生活在长江沿岸的居民也不在少数，渐渐地习惯了这种生活方式。如果非要以长江为分界线来进行强硬划分的话，这个过程中肯定会面临着诸多问题，甚至还会给很多沿岸人民的生活带来不便，是非常不便于管理的。纵观长江在我国其他省份的布局来看，都是讲究的分段而治，每一个地方负责治理距离自己较近的长江流域，相对来说也是公平并且容易让大家接受的方法。
每一条分界线相信都有着它存在的道理，基本上大部分都是以人们的生活习俗来进行区分的，也有少数的是根据地理位置来进行区分，都遵循着“存在而合理”的条件。对于湖南省和湖北省的分界线，不知道大家都有个什什么样的看法呢？欢迎评论区留言。
湖南省和湖北省是挨着的，为什么不是以长江为界呢?
湖南与湖北以洞庭湖为界。
湖南：以在洞庭湖之南而得名。唐属江南西道和黔中道,后设湖南观察使,为湖南得名的开始；宋称湖南路；元设岭北湖南道；明属湖广省,后改省为湖广布政使司；清分湖广省置湖南省,省名至今未变。
湖北：以在洞庭湖之北而得名。唐属江南东道、淮南道和山南东道；宋荆湖北路,简称湖北路,为湖北得名的开始；元设江南湖北道；明属湖广省,后改为省为湖广布政使司；清分湖广省置湖北省,省名至今未变。
从版图规模来看，湖南湖北两省的分家似乎是一件很正常的事，即使分了家，这两个省的体量也足够庞大，在中部崛起的风潮中各领风骚。但若是想从地理上为湖南湖北找到一个合适的天然分割线，其实颇为困难。 湖南湖北两省，都是有着很明确的核心河流的地理板块，按理说可以按照这两个水系的影响范围很简单地划分自己的领地。可问题在于，湘江下游的洞庭湖流域是一片地形平坦而且水网混乱的区域。湖的南北两岸都可以向这个过渡地带施加影响，从而使得双方的分野变得相当模糊。
完全以长江为分界，南北各属一省。这样的划分一般来说是简单而有效的，但在水流复杂的长江中游，却未免失于粗暴。像长江这样绵长的河流，在中游往往会形成大量蜿蜒河道，对河道的侵蚀作用很有可能影响两岸的疆界。另外，如果是由两个省级单位在南北两岸分别管理长江，很可能会形成三不管地带，对于长江这样的黄金水道来说并不一定是好的选择。
从湖北枝江到湖南岳阳之间，其实有大量的水流从长江干流向南注入洞庭湖，至于其中哪一条更适合做边界，其实是相当模糊的。