“逆天”的星型发动机，工作原理是什么？为何没有车企敢再尝试？
很多人知道，在汽车内压机的历史上，除了现在主流的L型、微型发动机，还有斯巴鲁的水平对置发动机和马自达的转子发动机。但其实还有一种历史悠久的发动机就是星型发动机，以前都是在螺旋桨飞机上使用的，也曾经被运用在汽车上。
星型发动机是一种气缸环绕曲轴排列的网复式内燃机，其活塞通过一根主连杆连接到曲轴上，最上方的活塞连接的连杆即为主连杆，其他活塞的连杆为活节式连杆。直链发动机的气缸是一条直线，V型发动机是呈V字型布置，而星型发动机就是像新星一样环绕性设计。这种发动机的可靠性高，功率巨大。一般的星型发动机七缸数都是基数，有五缸、七缸和九缸，需要大功率的时候，还可以一圈一圈的叠加缸数最多可以做到四排气缸，也就是28个气缸。二战时期双排星型发动机可以输出惊人的3400匹马力。
另外，星型发动机需要在枪林弹雨中穿梭，生存性高也是一个重要指标。对于气缸数量这么多的星型发动机而言，就算是其中一个气缸停止工作，剩下的也能继续发挥作用。同时因为结构紧凑，不会占用飞机的空间，所以在军事飞机上得到了广泛的应用。星型发动机少了很多结构件，由于推重比很高，相同功率下，星型发动机的体积更小，质量更轻，并且星型发动机的输出扭矩更加的线性。于是就有汽车厂上想在汽车上应用这种发动机。早在上世纪30年代的中期，克莱斯勒就曾经秘密开发了两台武钢水冷式星型发动机汽车，虽然这两台汽车累计测试里程已经超过了20万公里，但是生不逢时，随后的二战爆发使得这款汽车最终没有上市销售，最终在1942年，原型车也在克莱斯勒的总部被拆解。
星型发动机，虽然很强大，但是并不适合在汽车上使用。它虽然有结构紧凑、稳定性高、功率高的优点，但它的缺点也非常的明显，就是散热性差，油耗高、噪音大，震动多。星型发动机大多是风冷发动机，需要靠迎风面的气流进行冷却，如果将它安装在汽车上，为了获得最佳的冷却效果，就需要沿汽车中心线轴向布置，不美观的同时甚至会遮挡驾驶员的视线。星型发动机独特的活塞力式布置还会升高汽车的重心，不仅降低了汽车的稳定性和抓地力，还提高了维修的成本，并且无法和当时的变速箱进行匹配，需要额外研发新的变速箱，提高了汽车的制造成本。
此外，星型发动机的转子是偏心式的，单排星型发动机很难做到曲轴对称配重，高速转动时，星型发动机的振动问题十分的严重，并且伴随强大的噪音，不符合现代汽车对舒适性的要求，当年的克莱斯勒为了解决上面的技术难题，甚至将发动机倾斜了45度，最后一点就是它的油耗非常的高，百公里的油耗随随便便都是20个油以上。汽车制造商都是追求利润，如果星型发动机能够用在汽车上，并且给他们带来利润，肯定会有厂商用，但它还是被汽车行业摒弃了，归根结底还是不能满足现代人的汽车使用需求。