中心思想：作者借助一副假的钻石项链的故事，揭露了小资产阶级的虚荣心。
故事讲述了一个勤劳同时也贫穷的女人为了体面的参加一次宴会向一个富有的朋友借了一条钻石项链，但是不慎弄丢了，她十分懊恼，心里很惭愧。
决心努力做工还上丢失项链的这笔钱，等到10几年以后，她终于赚够了这笔钱，买了一条一样的还给朋友，但朋友却哭笑不得，告诉她这个只不过是一条假的，所以丢了也无所谓。原来辛苦十几年，结果竟是如此的荒唐。
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小说以“项链”为线索展开故事情节，使叙述更为有序而集中，在构思布局上又不落俗套。
玛蒂尔德向女友借来的钻石项链，本来是假的，可借的时候女友弗莱思节夫人并不说明，归还时她也不打开看。物主的这种罩在拥尊持贵光环下的满不在乎的态度，无疑为后来点明项链是赝品埋下伏笔。
事实上，由整个过程看，从项链的借用一遗失一归还，直到还清债务，整整十年时间，玛蒂尔德一直不知道借来的项链是假的，而弗莱思节夫人也“可能”一直不知道还回来的是真的，双方都“蒙”在鼓里，直到最后，事情的真相才被揭出。
这个“十年后相遇”的艺术构思是极具匠心的。小说就是要让玛蒂尔德用十年的辛酸苦痛为自己的虚荣心惹下的祸，偿付代价，得到教训。
小说之所以不急于把谜底点破，而放到十年以后，就是要让当事人和读者同时为之一惊，增强出人意料的戏剧性，从而使作品结束时产生强烈的震撼人们心灵的悲情艺术效果。
在《项链》中，莫泊桑在情节序列上是一链状结构，以一条项链为线索展开故事。这种结构能够直观的表现事情发展的过程，使读者轻松自然的了解到整个故事的发展脉络。
《项链》的女主人公是一位小资产阶级职员的妻子，她面庞儿好，丰韵儿也好，她觉得自己生来是为享受各种豪华生活的。
由此可见，她必然会不甘于现在平淡的生活，会热切向往上流社会的奢华享受。于是，莫泊桑安排了教育部部长乔治·朗蓬诺暨夫人的晚会，用于满足玛蒂尔德的虚荣心，也引发出一系列的故事。
参考资料来源：百度百科-项链
2．传统的看法是，这篇小说尖锐地讽刺了小资产阶级虚荣心和追求享乐的思想，出乎意料的结尾加深了这种讽刺，又带有一丝酸楚的感叹──其中有对玛蒂尔德的同情。小说最后写到十年艰辛不过是为了一件赝品，这又是对她的辛辣的讽刺。
3．玛蒂尔德的虚荣心不是一种个别的现象，而是阶级社会的产物，有一定的典型性。《项链》嘲讽了阶级社会这种追求虚荣的可鄙风气，而且帮助我们去认识产生这种风气的社会原因。
4．作者无意（我们读者也应该如此）对人物作明确的价值判断；他所感兴趣的，或者说发生在人物身上的这种戏剧性的变化引起心灵震撼与深思的，是人自身对于这种变化的无能为力。
5．小人物面对金钱很无奈，而对人格却有不懈追求，《项链》为我们塑造的是十九世纪法国文学画廊中追求人的自尊和人的尊严的女性，十年时间的星移斗转，玛蒂尔德的美丽丰韵被粗壮耐劳所代替，但她追求人的自尊和守护人的尊严的生活目标一直是明确的，她积极进取的思想一直是美好、可爱的──尽管她身上也有过度追求奢华生活的烙印。但在金钱至上的社会中，追求人格尊严是要付出代价的。本回答被网友采纳