1936年，发动震惊中外的西安事变，此次事变迫使国民政府与我党再一次合作，联手抵抗日寇的侵犯，促使抗战的提前爆发。这次事变实现国内暂时的稳定和平，长期的内战终于告一段落。此次事变的发起者张学良和杨虎城在这件事情上堪称我们中国的英雄。
张作霖去世时将自己在东北的几十万兵力全都交给张学良，希望他能保住这块土地，能维护国家的领土完整。后来日寇发动918事变，面对日军的进攻，手握几十万兵力的张学良选择“沉默”，竟然让日寇打开我国的大门，轻而易举得到东北。日军打开我国的大门后，加快对内陆地区的入侵。因为这个事变，导致张学良从此北上巨大的骂名。
当后来他与杨虎城联手发动西安事变时，全国人民都为他这样做感动。迫于无奈蒋介石只好答应与我党进行合作。事变之后，张学良为了正面自己是好心劝诫，亲自护送蒋介石回到南京，可是刚下飞机就被蒋介石逮捕，后来被软禁多地。当国民政府倒台搬迁到台湾时，蒋介石还不忘将他带到台湾继续软禁。
而事变共同的发起者杨虎城就没有这么“幸运”。事变后，杨虎城被迫离开中国到国外逃难，并且继续批斗国民党的无能。在全面抗战发生后，杨虎城多次要求回国，可是都被拒绝。于是在1937年底，他带着一家老小回到家乡，可是没过几天就被蒋介石逮捕，一直关押到解放时期，在这十几年间他的妻子和女儿都因病而死。1949年建国前夕，杨虎城全家被国民政府残忍杀害，还用强酸毁尸灭迹。
蒋介石为何没有杀害张学良？从后人的口中有三种说法。第一，是蒋介石还念旧情，毕竟他们二人原来在一起出生入死，为蒋介石立下不少功劳。第二点，宋美龄个张学良是“好朋友”，当蒋介石想要杀他时，宋美龄挺身而出百般阻拦，甚至以离婚进行逼迫。第三，当事变结束后，张学良有蒋介石的手谕，摈弃每天都会随身携带，就是为了防止蒋介石变卦。
因为怕蒋介石将手谕骗走，所以就让自己的妻子将手谕装遇到国外，所以最终张学良只是被软禁。
2001年，张学良在美国去世，享年101岁。