以秦一统华夏为界,此前我国为封邦建国的“封建”时代,列国并立是基本的政治形态。
秦之后,我国进入以郡县制为基础的中央集权社会。但我国历代行政区划变化很大,名称各不相同,且有些名称相同而含义又不同,本文想简单介绍一下古代基本的行政区划。
1、郡和县
郡和县是我国古代社会最基本的行政区划,春秋时期,秦、楚、齐、吴等国开始设县,秦国和晋国开始设郡。
最初,郡和县之间并没有统属关系,县多在内地,而郡则在边疆。
秦始皇统一中国后,在全国正式确立郡和县两级行政区划。分天下为36郡,后增至48郡,郡下设县。
秦之后两千多年,无论行政区划如何变迁,县作为基本的行政单位保持不变,且数量也相对稳定,一直保持在1200个左右。
2、郡与国
汉朝建立后,大封同姓王,实行郡国并行制。汉代的王国是与郡同级的行政区,因此,汉代常常“郡国”连称。
3、州
州的名称起源很早,相传大禹治水后,就分天下为九州,即冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。但这多半是春秋战国时期的托古之作,汉朝之前,州并不是我国真正的行政区划。
公元前106年,汉武帝为了加强对全国103个郡的统治,将全国划分为十三个部分,每部派一名刺史去监察百官。这十三个监察区称为十三刺史部,或者十三州,至东汉十三州成为正式的行政区。
公元35年始,汉王朝的行政区划正式变成了州――郡――县三级制。
4、道与路
汉亡后,中国经历了漫长的分裂,由于政权比较多,各政权设立的州也越来越多,有的名称相同,有的只是名义上的州。比如晋室南迁后为了维系故土之思,便在南方设了许多北方的州。
至南北朝末期,全国已经有300多个州,且名称混乱。隋文帝杨坚统一中国后,便废除郡这一级行政区,改州――郡――县三级为州――县两级制,后来杨广又将州改称了郡,但仍是两级制。
唐承隋制,最初也实行郡――县两级制,但唐朝郡和州的名称曾反复改过数次,因此唐代州和郡的称呼都有,但意思是一样的。
但随着唐朝版图的扩大,李世民面临着同刘彻一样的问题,如何管理偌大的帝国?
于是李世民分全国300多个州为十道,派官员经常巡查,至唐玄宗时期十道增加至十五道,到也变成了固定的行政区。于是唐代便形成了道――州――县的三级行政区划。
宋代沿袭了唐代的三级行政区划,只不过把道改成了路,并且增加了路的数量。当然这不是说宋朝版图变大了,只是宋朝把唐朝的道分的小了,北宋的路有26个,南宋则有16个。
因此宋代的行政区划为路――州――县三级制。
5、省
宋亡后,元一统天下。鉴于元朝版图辽阔,路作为最高的行政单位就不合适了,而且数量太多。
元朝将全国划分为11个行省。
元朝的最高行政机构是中书省,所谓行省,就是行中书省的意思。元朝统治中心在今河北、山东、山西,以及河南和内蒙古的一部分,由中书省直接管辖,其他十个则为行中书省,也就是代理中书省来管理地方政务的意思。
行省也简称“省”,这也是今天省这个名称的由来。
元朝行政区划为省――路――州――县四级制。
明朝将行中书省改称“承宣布政使司”,简称布政使司,分天下为十三布政使司,俗成十三省,并废除了路这一级行政区。
这样,明朝就是布政使司――州――县三级制。
清承明制,但正式将布政使司改称“省”,分全国为二十二省,并将明代作为省内监察区的“道“变成了正式的行政区。
清朝行政区划
如此以来,清朝就是省――道――州――县四级制。