北美
灰熊成年雌性灰熊体重为320千克， 雄性灰熊平均体重为180千克。整个亚种的平均身长为250厘米，平均肩宽为102厘米，后脚脚掌平均长度为28厘米，雄性灰熊后肢站立高度可达2.5米。被毛粗密，冬季可达10厘米。头大而圆，体形健硕，肩背隆起。在
棕熊的背部有一块鼓起来的肌肉，当它们挖洞时，那块肌肉便给予棕熊前肢的力量。熊掌粗壮有力，短尾巴。后肢的力量比前肢更大。小腿的肌肉为北美灰熊提供了足够的力量站立，甚至可以用后肢短距离行走，使它更容易观察四周的情况。北美灰熊的长爪和与
北极熊相似。
相对棕熊的其他亚种，北美灰熊的体型要略小，这种个头的差异源于北美灰熊的陆地生活习性，食物资源较少。北美灰熊的奔跑速度可达每小时40公里。由于肩膀的大肌肉块，因此它们爬山的速度比下山快。
北美灰熊的毛色有灰色、金色、棕色和黑色；苔原地区的北美灰熊往往背部是褐色，而胸腹部棕褐色并有白斑。有些个体
毛尖颜色偏浅，甚至近乎银白，远看似披一层银灰色，所以这个棕熊的亚种故又称“灰熊”。