一年一度的跳花节日,原由当地苗族群众推举主持人,花坡花场场地的选择,以开阔旷野为宜。节日那天,高高 的“花树”披红带彩立于旷野场地中央,花树下设方桌置放香烟、香茶、美酒、芦笙等物品,并以花树为中心展开各种丰富多彩的活动。参加跳花的,不仅是当地的苗族群众,方圆几十里乃至百里外的以苗族为主体的各民族群众也有不少人盛装前来跳花、观光。活动开始,先由有权威的苗族寨老或主持人发起敬宾酒,然后由中年人开场,吹奏起喜悦欢快的芦笙舞曲,若干青年人跟随,围着象征团结、繁荣、吉祥的花树绕圈蹁跹起舞。这些多式多样的花坡舞和欢快的芦笙舞曲,非常传神,有的情绪热烈,节奏明快,舞姿矫健,充满了乐观向上的激情,给人一种美妙的感觉;有的节奏舒缓,如涓涓细流,给人喜悦欢庆卧气氛。自古以来,苗族人民就用这种吹芦笙伴跳舞来娱乐欢庆。不论是何种花坡舞和芦笙舞曲,既给人以一定的纫一的民族特色,又给人以不同的内容和风格,充分体现了苗族人民乐观向上的精神和智慧,展示出勤劳、善良和勇敢的民族本色。对年轻的芦笙手来说,吹奏好各种芦笙舞曲,又跳出动人的舞步,也是在跳花场上表现自己才华的大好机会;吹奏动听,舞姿美妙,不但能博得大家的喝彩,而且会获得姑娘们的倾慕。
芦笙舞入场绕入称为“上花”,下场绕出称为“下花”。跳完一曲后休息,由主持人斟酒倒茶慰勉。一转次结束后,另一批接着入场吹奏舞蹈,直至日暮尽兴,方始收场。舞蹈吹奏之时,周围站满盛装的围观人群,特别是苗
跳花节族姑娘,她们身着鲜艳美丽的本族服饰,撑着花伞簇拥在一起,边欣赏边等待心爱的小伙子到来。小伙子们衣着整洁,精神抖擞,一帮帮,拉着二胡、吹着笛子、口琴或木叶,在姑娘群中往来穿行,仔细寻觅自己心爱的姑娘。苗族青年谈爱的方式,大多先以对歌诉说自己的家世、条件和对美好生活的要求、向往,进而以情歌诉说相互间爱慕之情。双方满意后,就携手到林荫处密谈,或到热闹之处游玩,以增进彼此间的了解。
每逢跳花节日,苗族姑娘都盛装打扮自己。在跳花场上,人们可以看到,一个比一个打扮得漂亮,并从打扮上可看到各自刺绣手艺的精绝,双手的灵巧。因而跳花节似萨是苗族服饰的展览,也可说是服饰的大竞赛。
织金苗族的服饰,按支系不同而又各具特色。有的以靛青色为底,配以白色花纹和精美的彩色蜡染,挑花刺绣图案,整个服饰显得富丽和谐而沉稳;有的则以白底配青色或彩色蜡染图案,再配以挑、刺、绣图案,给人以朴实明快、素雅大方的印象。苗族服饰,多姿多彩,其文化内涵极为丰富,图案和式样,都代表一定的历史,有一定的生活内容,多为本民族故乡田园、迁徙历史及生产生活、审美意识的记录和体现,是苗族文化的重要组成部分和民族特色的重要标志。
在跳花节,除了以花树为中心的“上花”“下花”活动外,还另择地分别举行斗牛、赛马、摔跤、射弩、吹唢呐等民族传统活动,供各民族爱好者观赏。在织金,比较大型的跳花节日,有青山羊场的谷花节,不但白天活动,晚上还要举行篝火晚会,非常热闹。
织金县境内的苗族跳花节,活动地点近20个,其中规模最大的当数珠藏镇青山羊场的谷花节农历7月13日后的第一个羊日、龙场镇箐脚的“2月18坡”、化起镇大山村与龙场镇营昌、以支两村交界处的苗族端午坡,每年参与活动的人数均上万;其次有官寨苗族乡的乌家山花坡(农历2月11日)、城关镇乎寨花坡(3月羊日)、上坪寨乡花坡(1月4日)、少普乡海步花坡等,这些花坡花场,每逢节日,均有数干人参加。
近10年来,苗族人民群众的跳花节,都得到县民委和当地政府的支持,文化部门派人参与表演,商业部门和个体商业者前往进行物资交流,有的大花场还因此形成大牲畜交易市场。这些,既丰富了各民族的民间文化活动,又促进了商品流通,增强了各民族间的团结。