自身形象的建设是公共行政领导者的重要任务，这个过程包括形象定位、形象塑造、形象推出与形象维护等环节。
一、领导形象的定位
这是指领导者依据价值准则和
法律法规，以及自身素质条件和领导环境，确定现实领导活动中所应建设的形象。一般而言，领导者形象是建立在下属和公众认同的基础上的。领导者有什么样的素质条件，就有什么样的领导行为表现，也就有什么样的领导形象。实际上，只要领导者有较强的形象意识，注意到自己的形象设计，同样可以弥补素质上的不足，使自己的形象符合情境的要求。这反过来又是一个素质提高的过程。
综上所言，领导者的形象定位实质上就是形象设计。领导者是自身形象和组织形象的设计师，这是领导者的一个重要任务。
二、领导形象的塑造
领导者的形象塑造过程也就是领导者行为的过程。有一句古老的格言：“最有利证明自己的方法不在于你怎么说，而在于你怎么做。”在领导者形象问题上，这是一个根本的法则。领导者形象是由一系列符号组成的一个复杂的符号系统。这些符号在领导行为中构成领导者的整体形象，同时也是人们识别领导者的路径。根据领导行为的特点，可以将整体形象分解为三个主要方面，并由此形成三大分支符号系统，即思想行为和价值形象、工作行为和岗位形象、生活行为和日常形象。
1、思想行为和价值形象符号主要有：
人生观、世界观、政治信念、理论形象、知识形象、服务意识、集体意识、
大局意识、责任意识、合作意识、
工作态度、律己自觉性等。
2、工作行为和岗位形象符号主要有：决策形象、指挥形象、权威形象、监督形象、
人际关系形象、政治形象、规制能力、专业能力、协调能力、效率与时间观念、演讲风格、会议作风等。
3、生活行为和日常形象符号主要有：个性魅力、人格形象、家庭形象、交际形象、仪表风度、幽默感等。
以上仅是粗略地列举，其中每一个形象又由更加具体的符号构成。领导者无意中受到议论和赞誉常常是由看似微不足道的形象符号引起的。所以，领导行为中没有小事。看似无关紧要，无形中却会影响到领导者的形象。
可见，领导者要以良好的形象出现在下属和公众的面前，根本的一点是“练内功”，追求卓越的表现，为下属、公众所赞同拥护。党中央对
领导干部提出了要求，要求他们自重、自省、自警、自励，在多方面以身作则，树立良好的形象。自重，就是尊重自我，尊重自己的人格，珍惜自己的名誉，谨言慎行，为人处事端庄持重。自省，就是拿起自我批评的武器，“吾日三省吾身”，反省和检查自己。自警，就是要提醒和反省自己，不许有错误的言论，明白应该怎么样做，不应该怎么样做。自励，就是鼓励和鞭策自己，坚定信心，勇于开拓，建立开拓创新的良好形象。
三、领导形象的推出
领导者在领导活动中，在与人打交道的过程中，自始至终都是在舞台上，一言一行、一举一动都在众人眼中，被他人评价着。在这个意义上，领导者时刻都在推出自己的形象，但从领导者形象建设着眼，又要注意推出时机和手段。
(1)注意推出时机。
众人瞩目的“焦点时刻”，是领导者推出自身形象的绝好时机，如大型会议、庆典活动、施政演说、接受采访等。这时恰如电视台的“黄金时段”，会收到事半功倍甚至轰动效应。为此，要做充裕和精心的准备。
(2) 注意推出的方式。
领导形象推出的方式很多，这要视领导者自身的特点、能力而言，扬长避短。领导者各有所长，如善言辞、善交际、善娱乐、善体育、善写作、善书法等，都要在适当时机“露一手”。与新闻媒体打交道是领导工作的一个重要方式，公共行政领导者必须借助新闻媒体的优势开展工作，迅速、真实、大范围地在公众中树立、传播良好形象。
四、领导形象的维护
“形象是易碎品”，经过精心塑造和推出之后，领导者的形象还要不断维护和创新，如果以为一劳永逸，那就错了。领导形象容易受到伤害，偶一疏忽，就可能“打碎”形象，自毁形象，而且人们往往把领导者在表现不当时的举动看做领导者的本来面目，而不会把领导者精心设计的形象当做真实、真正的领导者。所以，领导者要注意维护自己的形象，要像珍惜生命一样珍惜自己的形象，“时时勤拂拭，勿使着尘埃”。
形象维护可称为“形象管理”，它作为现代
组织管理和政府管理的重要内容日益引起人们的高度重视。形象管理主要包括两部分，即组织内部的形象管理和组织外部也称为社会、公众的形象管理。二者具有不同的特点和表现形式。领导形象和组织形象管理的目的在于精心维护领导形象和组织形象的安全，充分利用和开发领导形象和组织形象资源，尽量避免组织内部形象和组织外部形象乖戾和扭曲现象的发生。