《水浒传》第十八回 - 赏析
下昔读水浒，常困惑于这样一个问题：这
宋江究竟何德何能，竟黑白两道通吃？让一班好勇斗狠，杀人不眨眼的巨盗大寇一闻其名即如雷贯耳，立马纳头便拜，口称哥哥？
宋江后来推举
卢俊义做梁山之主时曾言其三大不足：“非宋某多谦，有三件不如员外处：第一件，宋江身材黑矮……第二件，宋江出身小吏，犯罪在逃，感蒙众兄弟不弃，暂居尊位……第三件，宋江文不能安邦，武不能附众，手无缚之力，身无寸箭之功……”虽说这些未必是宋江的真心话，宋江也并非真的就如其自贬的那样不堪，不过这些事实基本还是成立的。
宋江何德何能，其实
《水浒》里面在其一登场就介绍了，“他刀笔精通，吏道纯熟；更兼爱习枪棒，学得武艺多般。平生只好结识江湖上好汉；但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄士馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助。端的是挥金似士！人问他求钱物，亦不推托；且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命。时常散施棺材药饵，济人贫苦。”
看清楚了吧，这
宋公明是个行惠者，换个角度看，其实也叫行贿者。只不过，他的行贿方向是向下，而非一般意义的向上，属剑走偏锋，别出蹊径的一类，如果把前文中的“江湖好汉”一词换成“达官豪门”，“投奔”换成“求助”，再重读一遍，不知各位是何感想？
在下时常随意游荡于网上，有回不小心撞到了一张赖昌新的照片，一见之下大吃一惊：“这不是
及时雨宋先生吗？”呵呵，此非什么比喻象征，只不过在下心目中的宋公明就该是这副模样。
打住了，当下谈赖昌新有种说不清道不明的感觉，何况二人确无太多可比性。不过在下却顿悟了：原来公明哥哥是此德此能啊。
宋江出身卑微，天生浪荡，无法读书中举，仕途自然无望。虽说“自幼曾攻经史，长成亦有权谋。”亦只能在衙门里面当个普通科员。假如宋江有机会踏入仕途，会是个溜须拍马的逢迎高手，再假如他家有万贯，可以打得通各方关节，没准也可以混到蔡金、高逑那样的程度，甚至混的更好，吃的更开。
可惜的是，仕途不通的宋江家里虽薄有田产，但距家财万贯相去何可以道里计？那点钱财对下层
黑社会施以小恩小惠是足够的，可要用之于上层，那根本不值一晒。故而宋江改做了 “社会活动家”，成效卓著到了“山东，河北闻名，都称他做及时雨，却把他比做天上下的及时雨一般，能救万物”的程度。
做了“社会活动家”必得要面临一些抉择，“私放晁天王”就是宋江作出的抉择。
在中国这样一个人情社会里面，作出这样的选择本属正常，后来朱仝、雷横不也照旧磨磨蹭蹭，欲放跑
晁盖？不过那仅仅是假公济私，不比宋江是冒了被人察觉的风险的。虽说按晁盖的话，宋江是“心腹相交，结义兄弟”，可晁盖的罪行实在非同小可，行径比如今的抢劫银行还要恶劣，吏道纯熟的宋江该是熟谙律法，也是读过圣人言的，不过在他心目中，什么国法伦理之类通通狗屁，他想到的是：“(晁盖)他如今犯了迷天大罪，我不救他时，捕获将去，性命便休了。”在这个关头，“社会活动家”几乎没做过多考虑就作出了抉择，“担着
血海似干系”打马报信去了。行惠受惠或行贿受贿本就是互利关系，大家同属于一个利益共同体，故而宋江仅凭直觉就作出这个抉择。并非他预料到了将来，而是他作为“社会活动家”的立场和官方政府的根本利益已然彼此抵触，相互矛盾，已难以共存了。
在一个皇权社会里，必会存在利益的分裂，国家利益（或曰君王利益）与社会利益（或曰人民利益）大多时候南辕北辙，这样就会有不同乃至彼此抵触的是非判断和
价值观念并存，可称官方立场和民间立场。前者虽然强大无比，占据表面上的绝对主导，却也遏制不了后者如野草般生长。可以判断说，宋江从其获得“及时雨”美誉，成为被下层敬慕的社会活动家的时候，不管其是否心甘情愿，已身不由己地注定了叛逆者的命运。[2]
《水浒传》第十八回 - 回评
此回前半幅借阮氏口痛骂官吏，后半幅借
林冲口痛骂秀才。其言愤激，殊伤雅道。然怨毒著书，
史迁不免，于稗官又奚责焉。
前回朱、雷来捉时，独书晁盖断后。此回何涛来捉时，忽分作两半。前半独书阮氏水战，后半独书公孙火攻。后入山泊见林冲时，则独书
吴用舌辩。
盖七个人，凡大书六个人各建奇功也。中间止有刘唐未尝自效，则又于后回补书月夜入险，以表此七人者，悉皆出奇争先，互不冒滥。嗟乎！强盗犹不可以白做，奈何今之在其位、食其食者，乃曾无所事事而又殊不自怪耶！
是稗史也。稗史之作，其何所放？当亦放于风刺之旨也。今读何涛捕贼一篇，抑何其无罪而多戒，至于若是之妙耶！夫未捉贼，先捉船。夫孰不知捉船以捉贼也？而殊不知百姓之遇捉船，乃更惨于遇贼，则是捉船以捉贼者之即贼，百姓之胸中久已疑之也。及于船既捉矣，贼又不捉，而又即以所捉之船排却乘凉。百姓夫而后又知向之捉船者，固非欲捉贼，正是贼要乘凉耳。
嗟乎！捉船以捉贼，而令百姓疑其以贼捉贼，已大不可，奈何又捉船以乘凉，而令百姓竟指为贼要乘凉，尚忍言哉！尚忍高哉！世之君子读是篇者，其亦侧然中感而慎戢官军，则不可谓非稗史之一助也。
何涛领五百官兵、五百公人，而写来恰似深秋败叶，聚散无力。晁盖等不过五人，再引十数个打鱼人，而写来便如千军万马，奔腾驰骤，有开有合，有诱有劫，有伏有应，有冲有突。凡若此者，岂谓当时真有是事，盖是耐庵墨兵笔阵，纵横入变耳。
圣叹蹙然叹曰：嗟乎！怨毒之于人甚矣哉！当林冲弭首庑下，坐第四，志岂能须臾忘王伦耶？徒以势孤援绝，惧事不成，为世僇笑，故隐忍而止。
一旦见晁盖者兄弟七人，无因以前，彼讵不心动乎？此虽王伦降心优礼，欢然相接，彼犹将私结之以得肆其欲为，况又加之以猜疑耶？夫自雪天三限以至今日，林冲渴刀已久与王伦颈血相吸，虽无吴用之舌，又岂遂得不杀哉？
或林冲之前无
高俅相恶之事，则其杀王伦犹未至于如是之毒乎？