光棍的意思是指没有妻子的成年人。
生活中“光棍”最主要的涵义除指单身男人，也泛指一切男女单身人士。光棍，汉语词典中解释为没有妻子的成年人。
没儿化的“光棍”在“充光棍”中，指某种英雄行为，比如在冰天雪地中只穿单衣，就可以被人说成“充光棍”。这里“光棍”一般不儿化。民间称地痞无赖一类人物为“光棍”，在元代就已流行。明清两代，“光棍”之称颇为盛行，成为官方对流氓的通称，《大清律》中则有“光棍例”处置流氓罪。
“光棍”儿化之后指没有结婚没有后代的成年人。妻子丢失之后的男人一般不会称作“光棍”，有儿有女的人也不会被称为“光棍儿”。光棍节是光棍们的节日。中国历来重视子孙的繁衍，父母为树干，儿女为枝叶，而“光棍”是指没有皮的树干，也就是没有子孙的意思，又因为没有老婆所以就没有子孙。这样“光棍”指没有老婆的人也就可以理解了。
光棍的社会成因
1、应试教育的副作用产物
严格的家庭教育、自小养成的压力性应试心态、以学习成绩作为人生重要指标和目标，这些都造成了很大一部分人群与异性的交际障碍。只要“以分数定生死”的应试教育模式一天不改，中国一批批“优好学生”的恋爱能力便不可能有长进。光棍男女的数量只会与日俱增！
2、历史名都盛产光棍男
从剩男剩女之间的比率来看，越是一些物华天宝历史悠久的旅游之都，其剩男剩女的比例越悬殊。在中国，从某种程度上讲，越是物产富足的城市，人们求安逸的心态越重，女性择偶的物质要求也越高，很多女性宁愿出省外嫁寻找更满意的郎君，而一些经济条件相对较差的男性则面临着光棍无妻的尴尬。
3、独生子女政策催生光棍
面临着婚恋择偶难题的大多是80后一代，纵观这一代人群，是中国第一批独生子女，从小备受父母长辈的宠爱，其中大多数人在成年后依旧很难“成熟”，择偶时要求对方付出无条件的爱。当一对对独生子女碰到了一起，共同的“爱的理念”促使下，婚姻便成了难题。太过自爱，催生大批光棍男女。