时代周刊年度人物每年年底由美国《时代杂志》选出，虽然称为“风云人物”，但获选对象可以是男人、女人、夫妇、一群人、意念、地方甚至机器。
选出时代年度风云人物的传统由1927年开始，当时时代杂志的编辑正思考在没有什么大新闻的一周，究竟有什么可以写。由于在那一年查尔斯·林白首次飞越大西洋，但时代杂志并没有把他放在封面，在年底，编辑想到补救这个尴尬的方法，就是把林白放在封面，并称为年度风云人物。
从罗斯福开始的每一任美国总统（除了杰拉尔德·福特之外）都至少一次或以上被选为年度风云人物，现任总统获选已成为时代杂志的政策。1999年12月31日的时代杂志，选出爱因斯坦为世纪风云人物，罗斯福及圣雄甘地亦获得提名。
相关的争议
从1927年起，美国知名新闻周刊《时代》每年年末都会评选当年的“风云人物”（Man of the Year），在岁末以双周刊的篇幅介绍、评价当选的年度红人。从1999年开始，Man of the Year的名字改成Person of the Year，《时代周刊》一再宣称，“年度风云人物”的称号并非代表着某种荣誉。
价值评判的差异导致“年度风云人物”的评选遭到种种指责和非议，在舆论的压力之下，2001年“9·11事件”发生后，纽约市长朱利安尼当选“年度风云人物”，制造恐怖袭击的本·拉登反而落选。另一位引起争议的“年度风云人物”是2006年的“你”，那期杂志封面是一台电脑显示器，像镜子般照得出读者自己的影像，中间一个黑色的单词"YOU"。
《时代周刊》的解释是：“风云人物”是我们每一个人，因为随着博客、网络社区、视频网站的兴起，在2006年因特网发生了重大的转变，网络不再是公共机构或组织，网民正在成长为所谓的“新数字民主主义公民”；媒体评论2006年《时代周刊》“年度风云人物”是“一个笑话”。