词始于南梁，形成于唐代，五代十国后开始兴盛，至宋代达到顶峰。词在形式上的特点是“调有定格，句有阕。”据《旧唐书》上记载；“自开元（唐玄宗年号）以来，歌者杂用胡夷里巷之曲。”
由于音乐的广泛流传；当时的都市里有很多以演唱为生的优伶乐师，根据唱词和音乐拍节配合的需要，创作或改编出一些长短句参差的曲词，这便是最早的词了。从敦煌曲子词中也能够看出，民间产生的词比出自文人之笔的词要早几十年。
唐代，民间的词大都是反映爱情相思之类的题材，所以它在文人眼里是不登大雅之堂的，被视为诗余小令。只有注重汲取民歌艺术长处的人，如白居易、刘禹锡等人才写一些词，具有朴素自然的风格，洋溢着浓厚的生活气息。以脂粉气浓烈的崇尚浓辞艳句而驰名的温庭筠和五代“花间派”。
温庭筠，文学史上第一个大力填词的作家，存世约七十首。题材狭窄，以绮闺阁为主，开词为艳科的先河。风格绮丽婉约。在词发展史上有一定的位置。而南唐李后主被俘虏之后的词作则开拓一个新的深沉的艺术境界，给后世词客以强烈的感染。
宋词简介
词是一种音乐文学，它的产生、发展，以及创作、流传都与音乐有直接关系。词所配合的音乐是所谓燕乐，又叫宴乐，其主要成分是北周和隋以来由西域胡乐与民间里巷之曲相融而成的一种新型音乐，主要用于娱乐和宴会的演奏，隋代已开始流行。
而配合燕乐的词的起源，也就可以上溯到隋代。宋人王灼《碧鸡漫志》卷一说：“盖隋以来，今之所谓曲子者渐兴，至唐稍盛。”
词最初主要流行于民间，《敦煌曲子词集》收录的一百六十多首作品，大多是从盛唐到唐末五代的民间歌曲。大约到中唐时期，诗人张志和、韦应物、白居易、刘禹锡等人开始写词，把这一文体引入了文坛。
到晚唐五代时期，文人词有了很大的发展，晚唐词人温庭筠以及以他为代表的“花间派”词人以李煜、冯延巳为代表的南唐词人的创作，都为词体的成熟和基本抒情风格的建立作出了重要贡献。
词终于在诗之外别树一帜，成为中国古代最为突出的文学体裁之一。进入宋代，词的创作逐步蔚为大观，产生了大批成就突出的词人，名篇佳作层出不穷，并出现了各种风格、流派。
《全宋词》共收录流传到现如今的词作一千三百三十多家将近两万首，从这一数字可以推想当时创作的盛况。
词的起源虽早，但词的发展高峰则是在宋代，因此后人便把词看作是宋代最有代表性的文学，与唐代诗歌并列，而有了所谓“唐诗、宋词”的说法。
宋词是中国古代文学皇冠上光辉夺目的明珠，和唐诗并称双绝。宋词的风格流派在两宋时期达到了高峰，涌现出了大量的优秀词人和作品。其中，李煜和苏轼可以被认为是开创了宋词的风格的重要人物。
李煜是南唐后主，他的词作风格变伶工之词为士大夫之词，通过描写日常生活中的细节来表现内心的感受和思考，开创了“愁苦”词风。他的代表作《虞美人》、《浪淘沙》等词作，通过抒发自己的愁思和苦闷，描绘出凄婉哀艳、韵味无穷的词境，给宋词的发展带来了新的气息和方向。
苏轼是北宋文学家、书法家、画家，他的词作风格多样，不拘一格。他吸收了晚唐五代以来的词风，开创了豪放派词风。他的代表作《江城子·密州出猎》、《水调歌头·明月几时有》等词作，通过描写豪迈奔放的景象和旷达洒脱的情感，表现出了他雄放不羁、气势磅礴的词风，对后世豪放派词人产生了深远的影响。
总之，李煜和苏轼分别开创了宋词的“愁苦”和“豪放”风格，他们的作品在内容和形式上都对宋词的发展做出了重要的贡献，对后世词人产生了深远的影响。
