永州市下辖2个区、1个市、8个县,分别为冷水滩区、零陵区、祁阳市、东安县、双牌县、道县、江永县、江华瑶族自治县、宁远县、新田县、蓝山县。
永州市位于湖南省南部。东与郴州市的临武、嘉禾、桂阳和衡阳市的常宁接壤,西与广西的恭城、灌阳、全州相连,南与广东连州、连南和广西贺县、富川毗邻,北与邵阳市的新宁、邵阳县和衡阳市的祁东相连。永州原为零陵地区,1995年经国务院批准撤区建市。
文化底蕴
永州古称零陵,因中华人文始祖舜帝葬于境内九嶷山而得名,是我国夏朝之前就已出现的34处古地名之一,秦置零陵县,汉(武帝)置零陵郡,隋置永州总管府,从此零陵、永州一地两名,至今已有2200多年的设郡置府历史,是湖南省四大国家历史文化名城之一。
全市现有34处国家级和76处省级文物保护单位、居全省之首,拥有7项国家级非物质文化遗产、9个国家历史文化名镇名村、43个省级历史文化名村和85个中国传统村落,是文化遗产资源大市。
这里发现了最早完全现代形态的人类化石、目前世界最早的人工栽培稻样本,以及可以拼合成型的釜型原始陶片,被誉为“天下谷源,人间陶本”。
这里孕育了璀璨多姿的舜文化、柳文化、理学文化、女书文化、瑶文化,成为湖湘文化乃至中华文化的重要源流,特别是理学鼻祖周敦颐构建的理学思想对后世哲学发展影响深远,岳麓书院赞其为“吾道南来原是濂溪一脉,大江东去无非湘水余波”。