在中国古代肆意杀牛是重罪,除非那头牛自己死了,并且获得了上级官员的批准,不然谁都别想吃到牛肉。
为什么牛在中国古代有着很高的地位以及不可以肆意杀牛呢?要回答这个问题我们要从宏观角度来看中国古代社会是一个怎样的社会。
众所周知,我国古代是一个以小农经济为主导的农耕文明社会,以男耕女织的生产方式为主,因此在农耕之际,牛的使用无疑是人们在从事农业种植时的首要劳动力保障,如果肆意杀害牛,那么农民的劳动力就会受到危害。
可能农民的耕地缺少了劳动力之后,耕地里的作物产量在来年就会下降,产量下降这便会导致农民的粮食保障受到了危害,农民一旦吃不饱,就会发生地方性的农民起义,这便会影响统治阶级的统治,从而导致地方与中央之间产生割裂,这不仅不利于中央对地方的控制,还会极大的影响政权的稳定。
因此这样的小小一头牛,其背后所带来的影响可谓是深远的,在我国的四大名著《水浒传》中曾有这样的一个画面,“穷凶极恶”的梁山好汉基本上一来便是:“小二,来两斤牛肉”。
这样的出场也是从侧面表现出当时地方与中央之间的矛盾之大,同时也体现了一种蔑视朝廷的豪气。对于私自杀牛吃牛在中国秦汉时期的法律上有着明文规定:盗牛,杀牛,屠牛者斩,宋朝时期,私自杀牛,盗牛判一年半,并且发配一千里。这样的惩罚力度可谓是十分大。
牛在中国古代是劳动力和生产工具的象征,因此,牛的重要性对于农耕文明的古中国来说自然不言而喻,那些杀牛吃牛肉的人,无疑是挑战朝廷的最高权威。