寄居蟹不能用淡水养。
这种动物分为海生种、陆生种和汽水种，其中陆生种没有海水是可以活的，其它两种需要海水才能活。其次淡水中的渗透压比较小，通常不适合寄居蟹生长，还是用海水养殖比较好。
如果非要用淡水养，一定要注意水下需要高氧。寄居蟹通常生活在潮汐带和浅海海岸，需要与海水中的盐分、矿物质和微生物共存。这些物质对于寄居蟹的身体和甲壳素有着至关重要的作用，而在淡水中这些物质是缺乏的。
寄居蟹一般吃的是腐食，会清理海底的动物尸体和各种碎屑。要是陆寄居蟹，不能养在水中的，它们原本的生活环境是热带海边的树林里，白天躲在树林中，晚上到海滩上来摄取海水及觅食，沙子环境才适合它们生活。
需要在容器中铺上珊瑚沙，厚度以3-5厘米为宜，沙子上撒一些钙盐（海水盐），同时每天要向容器内喷洒调制的海水，将湿度保持在70%以上。
注意定期换水，夏季的时候要一周换水一次，每次换1/3，避免水质太差影响寄居蟹的生长。养寄居蟹可以喂碎鱼肉、虾肉等食物，每天喂食1次，吃不完的食物残渣要及时清理干净，避免影响水质。
生活习性
寄居蟹生活在被它掠食者的铠甲里，却也因为这副铠甲，它必须得背着跑来跑去，甚至让自己右螯脚大于左螯脚，或左螫脚大于右螯脚。
世界上现存500多种寄居蟹，绝大部分生活在水中，也有少数生活在陆地。更有一些寄居蟹不再寄居在甲壳里，而是发展出了类似螃蟹的硬壳，也叫硬壳寄居蟹，著名的椰子蟹即属此类。堪察加拟石蟹（阿拉斯加帝王蟹）是寄居蟹的近亲，过去曾被生物学家归入寄居蟹总科。
由于寄居蟹食性很杂，是杂食性的动物，它们被称为海边的清道夫，从藻类、食物残渣到寄生虫无所不食，对家庭养鱼爱好者来说，在水族箱里放一两只寄居蟹会起到清洁工的作用。
寄居蟹的寿命一般为2～5年，但是在良好的饲养环境下，经常可以活到20～30年，有记录记载最长的活过了70年。