近日，联盟TMA-17载人飞船成功发射，宇航员奥列格·科托夫（指令长）、蒂莫西·克里默（随航工程师）和日本宇航员野口聪一（随航工程师）开始了他们的161天太空生活。这标志着他们在国际空间站的长期驻留正式开启。
野口聪一，44岁的日本宇航员，对这次太空之旅充满期待，他在博客中分享了这份荣耀，表示生活在日本人能长期太空居住的时代是他的幸运。尽管日本尚未实现载人飞船独立发射的壮举，但国民对航天的热情始终高涨。日本已有7人共12次访问太空，其中大部分搭乘美国飞船。
指令长科托夫在2007年有半年的国际空间站工作经验，出舱活动2次；野口聪一在2005年曾访问过空间站并进行了3次出舱，总计约20小时；而克里默则首次飞往空间站，带来了新的挑战和机遇。
在空间站期间，这三位宇航员将负责与多艘航天器的对接，包括2艘俄罗斯货运飞船和3架美国航天飞机。他们将执行48项科学实验，并进行1次太空行走，同时协助俄联邦航天署的“黎明”号小型试验舱与空间站俄罗斯舱段的对接，该任务计划于明年5月通过美国航天飞机完成。
值得注意的是，这是俄罗斯首次在冬季发射载人飞船，打破了常规，旨在应对载人发射次数增加的现状。选择在莫斯科时间深夜发射，旨在优化飞船轨道进入和减少燃料消耗。
目前，国际空间站内还有俄罗斯宇航员马克西姆·苏拉耶夫和美国宇航员杰弗里·威廉姆斯，他们与新加入的TMA-17团队共同开展各种任务，共同书写太空探索的新篇章。
联盟TMA-17载人飞船是由俄罗斯研发的一种新型飞船，它由一枚引“联盟-FG”型运载火箭从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场顺利发射升空。经过两天自主飞行，搭载3名宇航员的俄罗斯“联盟TMA－17”载人飞船于23日凌晨与国际空间站成功对接。