飞机没有发动机提供动力时,只能像滑翔机一样飘降,利用原有的高度优势,下降高度以维持最基本的速度,如果在接地之前不能成功启动发动机,就只能持续下降高度,直到接地。
对于波音737及以下的非电传操纵的飞机,即使失去所有的液压系统,飞机仍然可以依靠直接连接于操纵面的驾驶盘来控制飞机。
但是像空客A330、A320、波音B757、B767、B777、B787这些双发飞机,因为其重量远远超过仅靠人力极限力量所能控制的强度(扳动飞机操纵面所需力气远大于两个飞行员的最大力气),而且很多(320、330、777、787)也是电传操纵系统的飞机,飞机驾驶舱的驾驶盘(驾驶杆)没有直接像波音737或者更小的飞机一样直接通过钢索连接至飞机的各个操纵面。飞机驾驶盘(驾驶杆)操纵飞机时必须依靠液压系统完成操纵。完全丧失液压系统,飞机就很难控制飞行了!所以这些飞机都是设计了一个叫冲压涡轮的紧急装置:
当飞机上两个发动机都失效或其他紧急状况时(或者所有发电机失效等情况),冲压涡轮自动放出。冲压涡轮类似一个电风扇叶片一样,因为飞机在空中飞机时,必须保持大于失速速度飞行,这个涡轮就依靠飞机相对运动速度吹动而转动,进而带动一个应急发电机和液压泵,可以提供应急的电力和液压。应急的电力可以提供给最重要的仪表和系统使用,有限的液压可以有限度的安全操纵飞机。
飞机也可以在一定高度启动APU(辅助动力装置)提供电力,以及在低高度提供引气供客舱增压或者辅助启动发动机。