由于降落到地面上的雪花的大小、形状、以及积雪的疏密程度不同，雪是以雪融化后的水来度量的。降雪分为小雪、中雪、大雪和暴雪四个等级。
小雪：0.1～2.4毫米/天；
中雪：2.5～4.9毫米/天；
大雪：5.0～9.9毫米/天；
暴雪：大于等于10毫米/天。
积雪
根据积雪稳定程度，将我国积雪分为5种类型：
①永久积雪：在雪平衡线以上降雪积累量大于当年消融量，积雪终年不化；
②稳定积雪（连续积雪）：空间分布和积雪时间（60天以上）都比较连续的季节性积雪；
③不稳定积雪（不连续积雪）：虽然每年都有降雪，而且气温较低，但在空间上积雪不连续，多呈斑状分布，在时间上积雪日数10~60天，且时断时续；
④瞬间积雪：主要发生在华南、西南地区，这些地区平均气温较高，但在季风特别强盛的年份，因寒潮或强冷空气侵袭，发生大范围降雪，但很快消融，使地表出现短时（一般不超过10天）积雪；
⑤无积雪：除个别海拔高的山岭外，多年无降雪。雪灾主要发行在稳定积雪地区和不稳定积雪山区，偶尔出现在瞬时积雪地区。
和雪对应的自然现象
刮风，下雨，大雾
根据雪的大小、形状、以及积雪的疏密程度不同，分为小雪、中雪、大雪和暴雪四个等级。
冰云是由微小的冰晶组成的。这些小冰晶在相互碰撞时，冰晶表面会增热而有些融化，并且会互相沾合又重新冻结起来。这样重复多次，冰晶便增大了。
另外，在云内也有水汽，所以冰晶也能靠凝华继续增长。但是，冰云一般都很高，而且也不厚，在那里水汽不多，凝华增长很慢，相互碰撞的机会也不多，所以不能增长到很大而形成降水。
即使引起了降水，也往往在下降途中被蒸发掉，很少能落到地面。最有利于云滴增长的是混合云。混合云是由小冰晶和过冷却水滴共同组成的。
当一团空气对于冰晶说来已经达到饱和的时候，对于水滴说来却还没有达到饱和。这时云中的水汽向冰晶表面上凝华，而过冷却水滴却在蒸发，这时就产生了冰晶从过冷却水滴上“吸附”水汽的现象。在这种情况下，冰晶增长得很快。
另外，过冷却水是很不稳定的。一碰它，它就要冻结起来。所以，在混合云里，当过冷却水滴和冰晶相碰撞的时候，就会冻结沾附在冰晶表面上，使它迅速增大。当小冰晶增大到能够克服空气的阻力和浮力时，便落到地面，这就是雪花。
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