在同样的功率下，雷达的频率越低，探测距离就越远，但探测精度就越差，难以满足精确打击的需要。但如果换成频率高的，探测精度是够了，但距离却近了。所以现代战争中，往往会高低搭配着用，用低频雷达（比如从米波、分米波等）做为搜索雷达，先保证远距离早发现目标的需要，然后待其进入火力打击范围时，再启动高频的火控雷达（比如厘米波段），精确地测定目标位置并制导导弹命中它。
搜索雷达是扫瞄360度方向，所以落到目标那个点上的功率并不大。而火控雷达是定向的，所以落到目标上那个点上的功率会很大。
如果接受到的对方雷达波属于低频的，比较分米波，而且功率不大，你可以断定只是被敌探测雷达照射了。但如果发射对方接收到的是高频的，比如厘米波，那很可能就是敌火控雷达启动了。特别是功率猛增到最大值时，那就很可以即将发射导弹甚至已经发射了。
哪怕对方只用一种雷达，比如现代战机上用的是X波段火控雷达，其在搜索模式下要兼顾前方几十度的范围，而转入锁定模式时，就把所有功率集中于目标一点了，这也体现在功率大小的明显变化上。所以战机被敌发现时，告警器就会发生较缓慢的鸣响，而被锁定时，改为急剧的鸣响。玩过空战游戏的朋友对此不会陌生。
特别是对方使用主动雷达引导的雷达时，弹上的火控雷达在末段开机时（大概是个二十公里左右的距离），你的雷达报警器也会接收到并发出最后的警告。
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