民间的“抓周儿”仪式一般都是在吃中午那顿“长寿面”之前进行。
抓周,又称“试周”、“试儿”、“周晬”等,即在小孩满一周岁时举行的仪式。这种习俗最早是流传于江南一带的一种占卜征兆的巫术,类似于抓阄。真正带有“试儿”意义的抓周,相传源自三国时期。孙权称帝不久,太子孙登病逝,孙权发愁其余各子结交权臣争夺嗣位。
一个叫景养的平民献计:除了皇子,还要看皇孙们的品德才学。于是孙权择吉日,让皇孙们在一个盛满珠贝、象牙、犀角、翡翠、简册、绶带等物的盘子里随意抓取,只有孙和的儿子孙皓一手抓过竹简与绶带。孙权大喜,遂立孙和为太子。后虽发生了一些政变,但若干年后孙皓最终还是当上了皇帝。于是许多人便效仿这种方法来考校儿孙的未来。到了唐宋,这一风俗在全国逐渐盛行开来,“抓周”一词到清代才出现,流传至今。
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通过小孩抓周儿,在客观上检验了生母、看妈、奶妈对小孩是如何带领的,是如何进行启蒙教育的。因此,有些家长并不迷信,但仍主张让小孩抓周儿,也是这一风俗得以持久在民间流传的原因之一。
如果小孩先抓了印章,则谓长大以后,必乘天恩祖德,官运亨通;如果先抓了文具,则谓长大以后好学,必有一笔锦绣文章,终能三元及第;如是小孩先抓算盘,则谓,将来长大善于理财,必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具,则谓长大善于料理家务。总之,长辈们对小孩的前途寄予厚望,在一周岁之际,对小孩祝愿一番而已。
参考资料:人民网-【抓周】流传于一种占卜征兆的巫术