古代的国界不想现在那么固定,也没有那么明确的国界线.很多时候是动态变换的.很多土地都是得而复失,失而复得。
如果算历史版图最大疆域(就是凡是占领过的都算进去,哪怕不是同一时间占有)这个元朝比较用优势.如果只算有效占领(占领并且编户齐民)清朝有优势。 但这个也要分时间段，一个王朝鼎盛期和衰亡期的版图可是有很大不同，如果只算有效占领，貌似庞大的元朝其实是这几个里面疆域最小的，对很多地方的统治都是名义上的。
稍微说一下上面各代的版图区别：
汉代没有控制漠北（外蒙）、西|藏、北满（黑龙江、吉林）。
唐代没有控制过云南、西|藏。
元代没有控制过西域（新疆）、 交趾（越南）。
明代没有控制过西域（新疆）、 漠北（外蒙）。
清代没有控制过交趾（越南）。
下面是比较流行各代鼎盛时期的地图：
汉（约在宣帝轮台驻军）：
唐（约在高宗灭高句丽）
元（约在元世祖灭南宋）
明（约在明成祖过世时）
清（约在乾隆评定准格尔）
上面几个图就是各朝代鼎盛时期的版图，但是很多都是得而复失。比如汉失西域（后来为了收复失地才有了不入虎穴焉得虎子的班超）、唐失朝鲜西域（这个玄宗失去了就没收回过）、元代就是下面就是一桶浆糊（皇帝下面的诸侯王直接开战，打着打着就发现朱元璋来了）、明失交趾（后来连东北也失了，也成了后来的清朝），清失西域（后来左宗棠收复之后改名新疆）。这些有的失而复得，有的知道王朝灭亡也在没有收复过。
其实根本没法比，除了传统的汉地十八省，很多地方鸟无人烟，你过去跑马圈地然后宣布是你的也没人拦着，你走之后又有人接着像你一样跑马圈地。像这样就变成了郑人争年，后息为胜，没啥意思。
现在中国的传统疆域是始皇帝奠定的，而现在的国界又很大程度上有清代奠定。在这中间的两千多年间，中国得到了一些地盘，也失去了一些地盘，但总的来多是在逐步扩大的。当然近代以来，我们缩小了。
至于余秋雨的话，齐东野语而已。