临界强度是冬期浇筑的混凝土在受冻以前必须达到的最低强度。
我国行业标准
《建筑工程冬期施工规程》JGJ104规定：根据当地多年气象资料统计，当室外日平均气温连续5d稳定低于5℃即进入冬期施工；当室外日平均气温连续5d高于5℃时解除冬期施工。该《规程》规定冬期浇筑的混凝土受冻临界强度为：
①普通混凝土采用硅酸盐水泥或
普通硅酸盐水泥配制时，应为设计的
混凝土强度标准值的30%；采用矿渣硅酸盐水泥配制时，应为设计的混凝土强度标准值的40%；但
混凝土强度等级为C10及以下时不得小于5.0MPa。
②掺用防冻剂的混凝土，当室外最低气温不低于-15℃时不得小于4.0MPa；当室外最低气温不低于-30℃时不得小于5.0MPa。
混凝土中掺入合格的防冻剂后，能降低水的冰点，并改变了冰晶结构，使混凝土在负温条件下不会发生冻胀破坏，且仍有足够的液态水使水泥的水化作用得以继续进行；转入正温后，混凝土强度能进一步增长，达到或超过设计强度要求。因此，《规程》规定掺用防冻剂的混凝土受冻临界强度明显比不掺的低。