处方药和非处方药不是药品本质的属性，而是管理上的界定。无论是处方药，还是非处方药都是经过国家药品监督管理部门批准的，其安全性和有效性是有保障的。
处方药是必须凭执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品；非处方药是不需要凭医师处方即可自行判断、购买和使用的药品。
可产生依赖性(上瘾)的药物多数是处方药,非处方药也有些是易上瘾的,比如最常见的复方制剂如阿苯片、复方右美沙芬片（如康泰克）、酚咖片、散利痛、复方阿司匹林片等
处方药非常多,它们无“OTC”标识。---处方药：凭医师处方销售、购买和使用.
常见的处方药有抗生素类药物比如:阿莫西林胶囊,红霉素肠溶片,头孢氨苄胶囊.
降血压类药物:复方利血平片,氨氯地平片,卡托普利片、硝苯地平片.
处方药与非处方药是如何划分的？ ------我国上市中、西药品有上万种，哪些能作为非处方药，不是由药品生产企业或经营企业自行决定的，是由国家药品监督管理部门组织有关部门和专家进行遴选并批准的。国家非处方药目录是根据“应用安全、疗效确切、质量稳定、使用方便”的遴选原则，由医药学专家从我国已上市药品中遴选出的，现已由国家药品监督管理局予以公布。
非处方药均来自处方药，多是经过临床较长时间考验、疗效肯定，服用方便，安全性比处方药相对要高的药品。但疗效的比较不是一个简单的问题。一些处方药的疗效很好，但由于安全性问题或使用不方便等原因不能作为非处方药，另外，一些新上市的药品，虽然疗效很好，但尚缺乏较长的考察，安全性未定，也不能作为非处方药。一般就上市的处方药需经过3－5年的考察才能转为非处方药。
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