其实原因挺多的，不过最开始是因为当时有一个日本人写了一部有关于上海的小说，名字就叫作《魔都》，所以就慢慢的把上海称作为“魔都”了。不过当时也并不是很广泛，叫这个名字也只是一种形容，大多数人在当时还是把上海称之为“上海的”。会把上海叫做“魔都”的人通常是外国人。
后来慢慢的越来越多人把上海叫做魔都是因为当时上海有租界，所以其实上海比较分裂，一些地方还是保持着传统的模样，一些地方却成为了繁华的租界。所以就比较分割开来，一个城市出现了不一样的制度，或者说是不一样的“风景”，所以就把上海称为“魔都”了，就是比较怪异的意思。
再后来上海越来越繁华，可以说上海也是一个“不夜城”，就像《夜上海》里唱的那样，“夜上海，夜上海，你是一个不夜城”。都说妖魔鬼怪喜欢晚上出来，而夜晚的上海依旧有很多人在外面游玩放松，所以说上海是“魔都”，就是说在上海的晚上，还有很多“妖魔”会跑到大街上来。
地形地貌
上海是长江三角洲冲积平原的一部分，平均高度为海拔2.19米左右。海拔最高点是位于金山区杭州湾的大金山岛，海拔为103.70米。
西部有天马山、薛山、凤凰山等残丘，天马山为上海陆上最高点，海拔高度99.8米，立有石碑“佘山之巅”。海域上有大金山、小金山、浮山（乌龟山）、佘山岛、小洋山岛等岩岛。
在上海北面的长江入海处，有崇明岛、长兴岛、横沙岛3个岛屿。崇明岛为中国第三大岛，由长江挟带下来的泥沙冲积而成，面积为1041.21平方千米，海拔3.5米～4.5米。长兴岛面积88.54平方千米，横沙岛面积55.74平方千米。
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