袁先生出生于北京,自幼酷爱农业知识。高中毕业后,他进入重庆市湘汇研究所(现西南大学),专攻遗传育种。2017年,在山东青岛,袁隆平团队培育的海水水稻正在收获。大学毕业后,分配到湘西安江农校任教。 1960年,一场罕见的自然灾害袭击了中国,大饥荒夺去了数千万人的生命,残酷和痛苦的现实促使他研究高产水稻的种植。
1961年的一天,袁在实验田里发现了一株高大的稻穗。他兴高采烈地收集了种子,并在第二年播种。然而,后代是不规则的,没有原始单株那么好。他失望地得出结论,这种优秀的水稻植物不是纯种,而是天然杂交种。那么为什么不测试人工杂交水稻呢?
当年,国内外普遍认为水稻作为自花授粉作物没有杂交优势。然而,袁征不同意。在他看来,杂交水稻的关键是建立雄性不育系统。由于水稻是雌雄同体的作物,因此很难一一摘除雄花并进行杂交,需要找到不育的雄花,然后再用它与其他品种杂交受精。尽管这是一个全球性问题,但袁世凯并没有从困难中退缩。他认为,自然界中一定存在自然变异的雄性不育植物可以被发现。
几个夏天,当水稻进入开花期和抽穗期时,袁隆平带着放大镜进入田间,寻找自然变异的不育雄性植物。 1964年6月20日,他终于发现了3种雄性不育水稻植物。 1964年至1970年间,袁和他的助手们对大约1000个水稻品种进行了3000多次试验,但没有取得任何实质性进展。
艰苦的实验伴随着质疑和嘲笑,但40多岁的袁并没有放弃。经过多次不成功的试验,袁有了新的发现,提出了“野生稻与栽培稻杂交”的构想。 1971年,袁征和他的团队在海南岛的一个小池塘里发现了雄性不育野生稻,成为杂交水稻发展的里程碑。
1973年,43岁的袁世凯实现了自己的梦想:培育出世界上第一个杂交水稻,称为“三系杂交水稻”,将粮食产量从每公顷4500公斤提高到超过7,500 公斤。 1975年冬,中国国务院决定迅速扩大试验种植面积,在全国大力推广杂交水稻。 1976年,该品种在全国种植,这一科学成果给了中国人彻底摆脱饥饿的希望。