在英文中表示下午的单词是afternoon还有PM，是post meridiem的缩写，指一天中的午后(即12：00：00-23：59：59)。
afternoon指正午以后至日落之前这段时间，书面语中可引|申表示“后半期，后半生。复数形式afternoons可用作副词， 指不断重复的下午，起强调作用，可以翻译为在每天下午。
下午的英文单词是afternoon，其读音为英 [ˌɑ:ftəˈnu:n]，美 [ˌæftərˈnu:n]。afternoon指正午以后至日落之前这段时间,译为“下午”,复数形式afternoons指不断重复的下午,起强调作用。书面语中可引申表示“后半期，后半”。
一般说“在下午”用介词in,但当afternoon前有修饰成分如“某日的下午”或“星期×的下午”时用on,但当其前又有时间状语时, on也可换为in。
afternoon与this, that, yesterday, tomorrow, every, all等限定词连用时相当于副词短语,其前不使用介词。afternoon用作状语时，其前也不使用介词。afternoon由after和noon两个词组成，常以in theafternoon形式出现，指“在下午”，也可说during theafternoon。
in the afternoon, on the afternoon这两个短语都表示“在下午”。其区别是：on the afternoon指的是某天的下午或具体的一个下午; in the afternoon指不断重复的下午,使下午具体化了,起强调作用。例如:
I was at home on the afternoon of last Monday.上个星期一的下午我在家。Mostly I slept in the mornings, and in the afternoons, sometimes.在多数情况下,我都是每天上午睡觉, 有时也下午睡觉。
in an afternoon, in the afternoon。这两个短语意思不同, in an afternoon指一个下午,而in the afternoon指今天下午。例如:It can be done in an afternoon.此事一个下午就可完成。It can be done in the afternoon.此事今天下午就可完成。