四大红茶是祁门红茶,阿萨姆红茶,大吉岭红茶,锡兰高地红茶。
四大红茶之一是中国安徽祁门县的祁门红茶简称祁红,祁门红茶,依其品质高低分为17级。传统功夫红茶的珍品。再有就是印度的大吉岭红茶被誉为红茶中的香槟大吉岭红茶拥有高昂的身份,三四月的一号茶多为青绿色的OP二号茶为金黄显露的FOP其汤色橙黄,气息芳香。另外还有斯里兰卡锡兰高地红茶,其中以乌沃茶最著名乌沃和印度西南阿萨姆喜马拉雅山麓的阿萨姆溪谷一带的阿萨姆红茶。
世上最早发现并利用茶的人据说是神农氏。相传在公元前2737年时,他意外地喝到加了野生茶树的叶子所煮沸的水,觉得神清气爽。另有一说是他尝百草中了毒,当藉嚼茶树叶化解,从此中国人日渐懂得对茶的药用,食用及饮用。
到了唐朝,饮茶的风气已经遍及民间。在公元780年左右,陆羽将他对茶相关的考察和经验集结成茶经,这是世上第一部茶书。而在此之前,人们对茶的名称不一,陆羽在书里则统一用其中的茶字,对于后世确立茶为总称是一大关键。
红茶起源的确实年代已不可考。成书于明朝中期约16世纪的多能鄙事,曾提及红茶这一名称,是最早的记载。据推测,在17世纪时,已经开始制作红茶,最先出现的是福建小种红茶。以小种红茶的制作工序为基础,18世纪中期在福建又演变产生工夫红茶,制作加工更为精细。