1991年苏联几乎解体的同时，由原苏联加盟共和国俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰于1991年12月8日在白俄罗斯的首都明斯克签署协议成立。至1991年12月22日为止，有11个原苏联加盟共和国加入独联体，分别是阿塞拜疆、亚美尼亚、白俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、摩尔多瓦、俄罗斯、塔吉克斯坦、土库曼斯坦（已于2005年8月26日在喀山会议上宣布退出）、乌兹别克斯坦和乌克兰。而格鲁吉亚则于1993年12月加入，于2008年8月宣布退出。所有的前苏联加盟共和国中，只有属于波罗的海国家，俗称为波罗的海三小国的立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚始终拒绝加入此组织。
波罗的海三国都没有参加独联体。 独联体曾经的十二个国家都没有参加欧盟。
波罗的还三国是很反俄的，苏联解体就是从这里闹起来的。而对于其余的十二个国家，都是俄国的传统势力范围，特别是在能源问题上需要俄罗斯，所以俄罗斯经常打能源牌。如果他们加入北约或者欧盟是对俄国的极大挑衅。 比如格鲁吉亚，就像当美国的二五仔，然后就被俄罗斯收拾了。
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