动物性饲料是
锦鲤最喜爱吃，而且营养最丰富的饲料之一。它的品种很多，常见的有：
1、
鱼虫(俗称红虫、水蚤)是孳生在污水坑塘、池、江河中的浮游动物，是各种水蚤类的俗称。其体型有大有小，像
红蜘蛛虫，它的体色呈血红色，体形偏小，它不仅营养丰富，而且它以浮游植物为食，有利于净化水质，所以，常用鲜活的红虫适当投喂(指不过剩)的锦鲤要比投喂其他代用饲料的锦鲤发育快，颜色鲜艳、鱼病发病率也相应减少。
2、剑水蚤，体呈青灰色，(俗称青蹦)它属甲壳动物中的桡足类。它的优点是生命力强，游动快，能存养几天不死。但缺点是体型小，如果用来投喂数龄的老亲色，因它们游动快，就更难捕食，而且剑水蚤还能咬伤小鱼苗，所以，投喂剑水蚤时，最好用开水烫一下。
3、
草履虫(俗称灰水)它是浮游生物中几种
原生动物的俗称。如草履虫，可用稻草培养，最适宜投喂刚孵出的鱼苗。
4、孑孓摇蚊的幼虫，(南方称为血虫，
北方地区称为油蹦)是摇蚊的幼虫，体色血红，故得名为血虫，其营养丰富，价格也比较贵，不容易保存，需要冷藏，一般爱好者直接将其冷冻后投喂。
5、
水蚯蚓它的种类很多，水蚯蚓锦鲤最爱吃，它们含有丰富的蛋白质、脂肪和维生素。它们一般生活在肥沃的江河或流水的阴沟污泥表层，一端伸入污泥中，一端随水摆动，它的个体细小、柔软、体鲜红色或深红色，容易被锦鲤吞食，但在投喂前必须进行反复漂洗，又条件的话，必须养几天后，水蚯蚓将泥吐净后再投喂。