对于商品的不同弹性程度,我们有不同的称呼
当Ed = 0:完全无弹性(perfect inelasticity)
当0 < Ed < 1:缺乏弹性、不富弹性,或无弹性(inelastic)
当Ed = 1:单位弹性、单一弹性,或恒一弹性(unit elasticity)
当1<Ed<+∞ :富有弹性(elastic)
当Ed→+∞ :完全弹性或完全有弹性(perfect elasticity) 考虑一种情况:无论价格如何,需求量是不变的。
如果当价格变动时,需求量保持不变,那么,需求的价格弹性为零,则称该种产品有完全缺乏需求价格弹性(perfectly inelastic demand)。一种需求价格弹性极低(也许在某一价格范围内是零)的产品时胰岛素。胰岛素对一些糖尿病人是很重要的,因而不管价格上升或下降,他们都不改变其购买量。 一般情况下,需求的价格弹性介于0与1之间,或者大于1。
如果需求量变动的百分比小于价格变动的百分比,在这种情况下,需求的价格弹性位于0与1之间,则称这种产品有缺乏需求价格弹性(inelastic demand)。食品和住房是缺乏需求价格弹性的例子。 弹性与斜率虽然是不相同的,但它们是相关的。为了理解它们是怎样相关的,让我们来看看沿着一条直线需求曲线的弹性——需求曲线有不变的斜率。
假设需求曲线的方程为:P=25-0.5Q
首先,假设每个比萨的价格从25下降到15,需求量从0增加到20。平均价格是20,平均数量是10。计算如下:
需求的价格弹性=(△Q/Q′)/(△P/P′)=(+20%)/(+5%)=4
也就是说,在平均价格为20时的需求价格弹性是4。
其次,假设每个比萨的价格从15下降到10,需求量20增加到30。平均价格是12.5,平均数量是25。计算如下:
需求的价格弹性=(△Q/Q′)/(△P/P′)=(10/20)/(20/10)=1
也就是说,在平均价格为12.5时的需求价格弹性是1。
最后,假定价格从10降到0,需求量从30增加到50。平均价格是5,平均数量是40。计算如下:
需求的价格弹性=(△Q/Q′)/(△P/P′)=0.25
也就是说,在平均价格为5时的需求价格弹性是0.25
由这个例子可以看出弹性沿着直线需求曲线是怎样变动的。在曲线的中点,需求是单位弹性;在中点之上,需求是富有弹性的;在中点之下,需求是缺乏弹性的。