皮影戏是一种民间艺术,在不同的地区有不同的特色,而山西的皮影戏就比较有名。在山西的农村地区皮影戏是让很多人喜闻乐见的一种文艺活动。山西皮影戏起源也比较悠久,在清代时期非常的兴盛,而且还分成了北路和南路两个流派。不同的流派都有着自己的特色,山西皮影戏主要分布在侯马、运城、孝义、文水一带地区。
在以前皮影戏是非常受欢迎的一种娱乐项目,但是随着时代的发展慢慢的消失在我们的日常生活当中。其实皮影戏制作,以及在幕布上的表演都是非常费时费力的一件事情。山西地区的皮影戏大致分为两路,一路是南路,一路是北路。南路的皮影戏受到的是中东路流派的一些影响。因此南路作品它的主要特点就是比较小巧,而对于皮影雕刻的要求很严格,色彩也比较鲜明。北路的皮影其他受到的是北京西派的影响,因此它的皮影跟南路有明显的不同。北路的作品体型更加肥大,同时也更加精细。
皮影是根据一些动物的皮制作出来的,而山西皮影在制作皮影的选材上面是非常考究的,一般都是用小口齿的母牛皮来制作皮影,病死的或者是老牛皮的话都不会使用,除了制作选材讲究之外,山西的皮影在唱腔上面也有所不同。山西地区采用的主要是上党梆子和蒲剧,听起来别有一番韵味。并且山西皮影它们的最大特色就是唱腔具有当地的口音,同时还会用一些非常常见的家具作为道具,具有创新性。
皮影艺术日渐衰败,山西南北两路的皮影班也没有什么幸存的,特别是到了50年代后期已经有很多真人扮演成皮影中的角色,走上了戏剧的舞台。