根据酶的功能，通常将酶分为以下几类
（1）氧化还原酶类分氧化酶和脱氢酶两种。在体内参与产能、解毒和某些生理活性物质的合成。
（2）转移酶类。参与核酸、蛋白质、糖及脂肪的代谢与合成。
（3）水解酶类。这类酶催化水解反应，使有机大分子水解成简单的小分子化合物。例如，脂肪酶催化脂肪水解成甘油和脂肪酸，是人类应用最广的酶类。
（4）裂合酶类。这类酶能使复杂的化合物分解成好几种化合物。
（5）异构酶类。它专门催化同分异构化合物之间的转化，使分子内部的基因重新排列。例如，葡萄糖和果糖就是同分异构体，在葡萄糖异构酶的催化下，葡萄糖和果糖之间就能互相转化。
（6）合成酶类。这类酶使两种或两种以上的生命物质化合而成新的物质。
许多酶构成一个有规律的酶系统，它们控制和调节复杂的生命的代谢活动。早期的酶工程技术主要是从动物、植物、微生物材料中提取、分离、纯化制造各种酶制剂，并将其应用于化工、食品和医药等工业领域。20世纪70年代后，酶的固定化技术取得了突破，使固定化酶、固定化细胞、生物反应器与生物传感器等酶工程技术迅速获得应用。随着第三代酶制剂的诞生，应用各种酶工程技术制造精细化工产品和医药用品，及其在化学检测、环境保护等各个领域的有效应用，使酶工程技术的产业化水平在现代生物技术领域中名列前茅，并正在与基因工程、细胞工程和微生物工程融为一体，形成一个具有很大经济效益的新型工业门类。